虎杖，又名大叶蛇总管、斑根紫金龙、苦杖、阴阳莲。为蓼科植物虎杖的干燥根茎和根。系多年生草本植物。茎直立，中空，表面散生红色或紫红色斑点，节稍膨大。叶互生，阔卵形或卵状椭圆形。李时珍说：“杖言其茎，虎言其斑也”。多生于山沟、河旁、林下阴温处。分布于我国长江以南各地和陕西、河南、山东等省。

       虎杖，性微寒，味微苦。传统功用为清热利湿、活血定痛、通便解毒、止咳化痰。《名医别录》载，虎杖“通利月水，破留血症结”。现代药理研究表明，虎杖主含游离蒽醌衍生物——大黄素、大黄素甲醚、大黄酚等，另含大黄素-8-葡萄糖甙、大黄素甲醚-8-葡萄糖甙，此外，尚含虎杖甙、缩合型鞣质和数种多聚糖等。体外试验证明，虎杖煎剂(25%)、虎杖甙对金黄色葡萄球菌、变形杆菌、绿脓杆菌、伤寒杆菌、福氏痢疾杆菌等有抑制作用；10%的虎杖水煎液对流感病毒、孤儿病毒、单纯疱疹病毒均有抑制作用。

       近年来对虎杖研究发现，虎杖在其消炎抗感染方面，有着独特的功效，广泛用于各种炎症性疾病，特别是在治疗慢性骨髓炎中有显著的疗效。现将近年来虎杖治疗慢性骨髓炎的灵验方加以整理如下，以供参考。

       骨痨汤、虎杖、瓜子金、锦鸡儿各16g，金银花、紫花地丁各30g，赤芍9g，牛膝、甘草各6g，徐长卿12g，当归18g，皂刺15g。方中重用虎杖、多银花、紫花地丁等以清热解毒，配以活血化瘀药赤芍、牛膝，皂刺、瓜子金化痰散结。本方对治疗慢性骨髓炎效果显著，对大的死骨及窦道复杂者，须配合手术治疗。

       广谱消炎骨友液　九节茶10g，田三七3g，鹿筋50g，大黄、大飞扬、红根子、西洋参、皂刺、豹骨、虎杖、甘草各5g，白花蛇蛇草、椿树皮各 10g，金钱草、抱树莲、金银花各30g，珍珠、制乳没各3g，仙人掌20g，满山香50g。本方扶正解毒、活血生肌，主治慢性化脓性骨髓炎。

       有报道用复方虎杖熏剂(虎杖、半枝莲、黄柏、艾叶)熏洗配合内服中药治疗慢性骨髓炎效果良好。

       另外，将虎杖干品浸泡于70%酒精中，比例为1∶3，浸泡2周后过滤备用。治疗时先把患者伤口用0.9%的生理盐水冲洗净，瘘管口太狭窄者可适当切开，并用刮匙搔刮瘘管，洗净，随即将浸透虎杖根浸液的纱布条送入瘘管或伤口内，每3日更换1次。部分患者同时用茯苓30g，车前子30g，金银花9g，紫花地丁30g，怀牛膝15g，水煎服，每日1剂。此方法对已作病灶清除术但伤口仍经久不愈，未见死骨仅有慢性瘘管者，效果较好。用药时间短则1周，长者2 个月不等，对于死骨残存的骨髓炎，疗效不佳。同时，此药有一定的刺激性，应用时有引起伤口短暂疼痛的缺点。