不寐是临床常见病症，或短或长，甚者常年难寐，病因有许多，总与阴阳不相交有关，正如《类证治裁·不寐》称：“阳气自动而之静则寐，阴气自静而之动则寤。不寐者，病在阳不交阴也。”

黄连阿胶汤出自《伤寒论》少阴病篇“少阴病，得之二三日以上，心中烦，不得卧，黄连阿胶汤主之”，由黄连、黄芩、芍药、阿胶、鸡子黄组成。仲景设本方为治少阴肾水不足、心火偏亢的心肾不交之证，即少阴热化证而设，有育阴清热，交通心肾之功用。方中黄连、黄芩清心火，除烦热，有黄连解毒汤之意，直清心肝之实火；芍药、阿胶滋肝肾之阴血，填精固肾；鸡子黄养血润燥。阿胶、鸡子黄二味系血肉有情之品,入心、肾。正如《本草备药》所云“鸡子黄入心经,镇心安神,益气补血,散热定惊”；“阿胶甘平色黑入肾,养肝滋阴,活血补阴,清肺润燥”。从而实现滋阴泻火、交通心肾之目的。

黄连阿胶汤治疗失眠，心烦不宁，舌红，脉细数或弦是其辨证要点。刘渡舟认为:“此证每晚当阳入于阴之时,则烦甚而不能卧寐。”(《伤寒论诠释》)临证或见口干，或喜凉饮或干而不欲饮，五心烦热，汗出等，总不离躁而不安。

黄连阿胶汤苦寒黏腻，中病即止，不可久服，恐有伤胃碍脾之嫌；病之大势已去，即更滋阴降火之轻剂天王补心丹，清中有补，或易为丹栀逍遥散，清热除烦，疏肝理脾，总为阳能入于阴，阴阳和合，夜得安寐。