蛴螬为金龟子科昆虫朝鲜黑金龟子或其他近缘昆虫的干燥幼虫，又名地蚕、土蚕。性微温，味咸，有毒。有破血逐瘀，攻毒散结功效，常用治折损瘀痛、痛风、破伤风、喉痹、丹毒、痈疽、痔瘘等。

仲景用蛴螬仅见于治“内有干血、肌肤甲错、两目黯黑”之大黄 虫丸，方中用其咸能走血，药性峻猛，蠕动啖血之功，旨在动其瘀，去其闭。《本经》载“主恶血，血瘀痹气，破折血在胁下坚满痛，月闭。”《本草纲目》谓：“能行血分，散结滞。”《长沙药解》云：“能化瘀血，最消癥块。《金匮》大黄 虫丸用之，治虚劳腹满，内有干血，以其破瘀而化积也。”《本经疏证》言“仲景所用通瘀药，不下一二十味，独于两目黯黑之干血证明用蛴螬”，足见蛴螬破血逐瘀之功较强。

研究表明，蛴螬水浸液1：1000以上能兴奋离体兔子宫；1：10000浓度对兔冠状血管、离体兔耳血管、蟾蜍肺血管皆有收缩作用；更高浓度还能收缩蟾蜍内脏血管。