麻黄是临床常用药物，性温，味辛、微苦，具有发汗、平喘、利水的功效。应用上有生麻黄与炙麻黄的区别，二者的功效有一定的差别。

生麻黄：辛散作用较强，长于发汗解表利水，多用于外感风寒之恶寒发热、头身疼痛、鼻塞、无汗等风寒表实证，常配伍桂枝增强其发汗解表之力；还可用于风水浮肿，常配伍生姜、白术等。

炙麻黄：用蜂蜜拌炒后，辛散作用减弱，发汗解表利水的功效减低，但宣肺平喘的作用增强，多用于肺气壅遏所致的咳喘证，与石膏、杏仁等配伍还可用于热邪壅肺所致的咳喘证。