人参，大补元气，补益五脏，对于癌症患者来说，不但有助于调养补益，还能使病痛消除，症状缓解，健康状况得到改善。
      
早在两千多年前的本草学专著《名医别录》中，即有关于人参防治癌症的内容：“疗肠胃中冷、心腹鼓痛、胸膈逆满、霍乱吐逆，调中，止消渴，缓血脉，破坚积，令人不忘。”后人将人参广泛地应用于抗癌临床，传统的治疗坚积、臌胀、肿块等方剂中，常用人参来护正，使气壮结自散，气行积自消，现代医学的放、化疗过程中，亦重视人参的配合服用。
      
从现代抗肿瘤研究资料来看，人参对于防治癌症确是大有裨益的。有报导，对收治的肝癌、鼻咽癌、宫颈癌病人在常规抗癌药及放射治疗的基础上，分成两组，其中一组病例配合服用人参，连服1个月，另一组病例进行对照观察。结果表明，服用人参组患者的症状得到改善，肿块缩小，体重增加，实验室检查提示外周血白细胞升高，血小板增加，仅1例发生恶化；对照组则有7例恶化。另有报导，将唇癌患者划分为两组，所有病例均作放射治疗，其中一组每日给服一定量的人参，另一组不服人参作对照。结果服人参组的病例没有1例复发，也没有1例扩散，而对照组有的发生扩散，有的死亡。这说明人参对于预防癌症转移和复发都有帮助。
      
人参抗肿瘤，增效减毒
      
现代药理学研究证实，人参既可增强机体的免疫力，抑制癌细胞的增殖，还有使某些癌细胞发生逆转，使之为“正常化”的作用。人参所含有的人参皂苷、人参多糖及人参挥发油均有抗肿瘤作用。人参皂苷具有活化细胞的功能，可使癌细胞分化或变为半分化状态，从而抑制癌细胞增殖，达到抗癌的目的。从人参中提取的含有多种人参皂苷的混合体——蛋白质合成促进因子，能够促进蛋白质、脂质的代谢，提高血清蛋白的合成率及白蛋白、球蛋白的含量，从而增强机体的免疫力，在对付癌症中发挥作用。日本学者在对43例癌症患者的治疗中，让其连续服用10毫克的人参片，结果患者食欲转佳，体重增加，症状好转，腹水减少。大部分病例血象和免疫功能得到改善，表现为红细胞和血红蛋白升高，白细胞增加，球蛋白 IgM含量增高，网状内皮系统功能增强。
      
台湾地区成大医学院和生物技术发展中心等研究发现，人参皂苷-Rh2能有效地抑制癌细胞侵袭和转移。研究人员说，人参皂苷-Rh2具有诱导癌细胞凋亡、分化和调控细胞周期的抗癌活性，有助于癌症治疗和改善病情。将人参皂苷-Rh2与紫杉醇一起进行细胞实验发现，人参皂苷-Rh2对肝癌、肺癌、乳腺癌、肺腺癌的细胞均有抑制效果，并且能加强对癌细胞的毒杀效果。
      
人参皂苷-Rg3具有选择性地抑制癌细胞浸润和转移的特殊药理作用。浙江省人民医院对人参皂苷-Rg3抑制胃癌血管生成的临床研究发现，术前口服2周，术后观察病理标本的血管数量变化，治疗组患者的微血管密度明显低于对照组。有药效学实验证明，人参皂苷-Rg3对肿瘤患者肺转移、肝转移的抑制率达到71%～81%。另据200余名肿瘤患者服药观察，抗转移有效率为60％～７０％。
      
国家火炬计划、国家“十五”重点攻关项目——Rg3参一胶囊，其主要成分是从红参中提取的人参皂苷-Rg3，有抑制肿瘤血管内皮细胞增长和新生血管形成的作用。它是我国独立开发、完全拥有自主知识产权的第一个中药一类单体制剂的抗癌新药。中国中医研究院广安门医院研究证实，Rg3参一胶囊的主要机制是作用于肿瘤血管生长基因的位点上，抑制其蛋白质合成和基因的表达，从而阻断肿瘤吸收养分和播散肿瘤细胞的通道，起到抗肿瘤转移作用。
      
人参多糖可通过调整肿瘤患者的免疫功能来抑制肿瘤的生长，人参炔三醇具有较强的抗肿瘤作用，人参根中含有的有机锗化物对肺癌、肝癌和白血病有良好的治疗效果。
      
人参还是抗肿瘤药的增效剂，有助于抗肿瘤药的药效发挥，并能减轻抗癌药的毒性作用。一些癌症患者，因身体状况不佳，难以承受抗癌用药，在服用人参一段时间后，可以较顺利地完成抗癌治疗周期。

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