瓜蒌为葫芦科植物瓜蒌的果实，味甘、苦、性寒，入肺、胃、大肠经。功能润肺、滑肠、开结，善治痰热咳嗽、肠燥便秘、痰热结胸等症。瓜蒌皮、瓜蒌子的功用，基本与瓜蒌实相同，但在临床运用时，如能随症化载，仍各有其妙用。

瓜蒌实(全瓜蒌)，以治不结胸、胸痹而著称，其组方“不陷胸汤”、“瓜蒌薤白白酒汤”、“瓜蒌薤白半夏汤”，是张仲景所著《伤寒杂病论》中名方，临床运用，疗效卓著。跟随先父学医，常见其运用溏心瓜蒌(9-10月蒌实成熟进采集，风干果壳，其内瓤潮湿为溏心者)1牧(大小个头随小儿年龄而择)，煎汤内服，用治小儿痰、食结于肺、胃而见温温发热、胸满气粗、腹胀便结之症，每能奏效。现在药店已不备此药，笔者常用干品(即干瓜蒌实蒸软压扁后加工之饮片)煎汤内服治小儿便秘，其效亦佳。如系习惯性便秘，在服1次便下后，隔1-2日再服1  次即可。

瓜蒌皮，功同瓜蒌实、瓜蒌子，但瓜蒌皮又能利水消肿，对小儿急性肾小球肾炎尿少、水肿，属湿热证者，笔者常用“五皮软(陈皮、生姜皮、大腹皮、桑白皮各6-9g)加瓜蒌皮6-9g(1剂量)，煎服。本品与桑白皮均入肺经，二药合用可增强泻肺行水之力，消肿较快。

瓜蒌子，善治痰热咳嗽及肺燥咳嗽，功在清肺、润 燥、豁痰。笔者常用本品配渐贝母等药治疗小儿“急性支气管炎”、“支气管肺炎”，咳嗽痰多久久不愈者。如风热外感，表解后而咳嗽未止，虽非久咳亦可用之。盖因瓜蒌子能通肺中郁热又能降气(《药性类明》)故也。