砂仁为姜科植物阳春砂AmonumVillosumLour?，绿壳砂AmomumVillisumLour,Var?xanthioidesT?L?WuetSemjem或海南砂AmonumlongligulareT?L?Wu的干燥成熟果实或种子，是一味临床常用的芳香化湿类中药，性味辛、温，归脾、胃、肾经，功能化湿开胃，温脾止泻，理气安胎。以阳春砂、绿壳砂、海南砂(以下简称阳春砂)果实入药者，称为“壳砂仁”；以阳春砂净种子团入药者，称为“砂仁”或“砂仁米”；以阳春砂果壳入药者，称为“砂仁壳”，临床可辨证选用。如焦树德在《用药心得十讲》中称：“砂壳也有理气醒胃的作用，但缺乏砂仁温中散寒的效力。砂壳气味薄，燥性小。肝旺胃弱者用之合宜”。?
　　
砂仁经鉴定含有乙酸龙脑酯、樟脑、柠檬烯、樟烯、α－蒎烯、β－蒎烯等烯类物质和棕榈酸等近30种成份[1]。其主要成份挥发油是一类具有治疗作用的活性成份，比水轻，对温度比较敏感，70～100℃时蒸馏易挥发或被坏[2]。《中华人民共和国药典》1995年版一部或中药学教科书在砂仁用法下都注明，入煎剂宜“后下”，属于需要特殊处理的药物。

笔者从本院1997年1月1日～5月31日5个月的门诊部普通中药调配处方(公费医疗处方未做统计)中抽取所有使用砂仁配方的内服复方处方1684张，其中砂仁“脚注”有“后下”的处方534张，未注明“后下”的处方1150张；按照药典规定正确使用砂仁“后下”的处方仅占使用砂仁处方总数的31?7％。某医院1996年9～12月4个月的中医处方中抽取使用过砂仁的中药内服处方400张，其中有356张处方砂仁未注明“后下”，仅有44张处方砂仁注明“后下”，注明“后下”者只占11％[3]。这提示：砂仁后下的用法尚不为中医师所注意。目前，部分中医师在使用砂仁时，未能按照规定正确注明砂仁“后下”的现象应引起重视。砂仁如与其配方中的其它药物一起同煎，必定会造成砂仁煎煮受热时间过长，造成砂仁有效成份的挥发损耗，最后影响疗效，达不到中医师预期治疗目的。实验证明：砂仁所含的挥发油在煮沸后2min损失10％，5min损失33％，10min损失67％[4]。魏刚在《标准汤剂论》中对一标准汤剂(非解表剂)的测量也得到类似的结果，汤剂中挥发油含量在10％以下。由此可知，砂仁与其它药物过长时间同煎，其所含有效成份挥发油会大部分挥发损耗，从而影响复方的临床治疗效果。砂仁“后下”应在其它药物煎煮至预定时间前5min投入，煎煮至闻到砂仁的特殊香气时停火，放至温热时饮服。采用“后下”的目的，是为了减少砂仁有效成份的挥发损耗，使其有效成份最大限度地保留在汤液中，而增加砂仁与其它中药配伍的临床治疗效果。?
　　
李时珍在其巨著《本草纲目》草部第十四卷：“缩砂?”条下收载附方16首，作丸药内服2方，研末内服8方，嚼服1方，占其附方总数的69％。通过采用低温加工处理，改变剂型等方法，保持砂仁的芳香性，体现了李时珍对芳香性中药服用方法的重视。?
　　
徐大椿《医学源流论》曰：“煎药之法，最宜深究，药之效不效全在于此。”能否正确掌握中药汤剂的煎煮方法，直接关系到中药临床治疗效果。砂仁“后下”与其它类药物的先煎、烊化、包煎等煎煮方法同样重要，是中医特色之一。因此，调剂人员除应重视特殊调配方法，忠实执行外，对处方中诸如砂仁无“后下”的处方应及时与医师联系，以便引起医师的注意和重视，修正处方。中药房调剂人员在调配处方后，发药时应对患者或取药者说明砂仁“后下”的煎煮方法和注意事项，使煎药者能正确掌握砂仁煎煮方法，提高砂仁与其它药物配伍的临床治疗效果。