别名赤芍药、木赤芍，为毛莨科多年生草本植物毛果赤芍（川赤芍)和卵叶芍药或芍药的根。润软，切片用。性味苦，微寒。归肝心经。具有清热凉血、活血散瘀之功效，赤芍主入肝经血分，长于清血分热，善散瘀血，血热、血瘀之实证常用之。

    歌诀曰：“赤芍酸寒，能泻能散，破血通经，产后勿犯。”常用量：4.5～9克。

    白芍

    别名白芍药，为毛莨科多年生草本植物芍药的根。生用，酒炒或炒用。性味甘、苦、酸，微寒。归肝、脾经。其性静而主守，具有平抑肝阳，养血敛阴、柔肝止痛之功效，能止木旺乘土的泄泻、痢疾、腹痛，以及因阴虚血亏而肝阳偏旺所引起的胸胁脘腹疼痛、四肢拘挛疼痛、月经不调等。但属于虚寒性的不能用。 此外，本品甘酸敛阴，还有止汗之功，常用于表虚恶风自汗或阴虚盗汗者。

    歌诀曰：“白芍酸寒，能收能补，泻痢腹痛，虚寒勿与。”常用量：4.5～12克。

    赤芍清热凉血、活血散瘀，白芍养血敛阴、柔肝止痛；赤芍泻肝火，白芍养肝阴；赤芍散而不补，白芍补而不泻。二药伍用，一散一敛，一泻一补，对阴虚挟瘀有热之证最为适合。在使用时注意二者皆反藜芦。