中药的疗效不仅取决于是否对症，还取决于煎煮和服用方法是否正确。让我们先来看看煎煮过程需要注意些什么。

    首先，用来煎煮中药的器皿应以砂锅、瓦罐为好，搪瓷罐次之，忌用铜锅或铁锅，因铜锅或铁锅易与中药发生化学变化，轻则降低疗效，重则会产生不良反应。

    其次，煎药所用的水以自来水、井水、蒸馏水等为好，但要求水质洁净、新鲜。煎煮前最好先将药材浸泡30-60分钟，水量以高出药面3-5厘米为宜。一般中药可煎煮两次，第二煎的加水量应为第一煎水量的1/3-1/2，再将两次煎液混合后分两次服用。

    第三，要注意药物的煎煮火候和时间，这是根据药物功效而定。如解表药、清热药宜大火煎煮，时间宜短，煮沸后3-5分钟即可；补益药需小火慢煎，时间宜长，煮沸后再续煎30-60分钟。

    最后，也是非常重要的一点，煎煮时应注意药物是否需要先煎、后下、另煎、包煎或烊化等特殊处理。一般来讲，质地坚硬的矿物、贝壳类药材和一些毒性较大的药物都需要“先煎”，前者如赭石、生牡蛎、龙骨、水牛角、磁石、瓦楞子、龟板、鳖甲等，后者如附子、乌头等，应较其他药物先煎15-30分钟，水牛角要先煎3小时；“后下”是指一些含挥发性成分的药材，如薄荷、藿香、木香、青篙、紫苏叶、沉香、砂仁、钩藤等，应在其他药物煎煮完成前5-10分钟下锅，因为煎煮过久，它们的有效成分容易挥发而降低疗效；“另煎”是指一些贵重中药，如西洋参，为避免造成药材浪费，可另煎取汁，再兑入煎好的药液中同服；“烊化”指阿胶、鹿角胶等胶类及粘性大的药物，煎煮时容易粘锅、烧糊，可用水或黄酒将此类药加热烊化后，再兑入煎好的药液中冲服。

    中药煎好后，如何服用才能最大程度发挥药效而不致产生不良反应呢？

    首先，服用中药一般为每日1剂，分两次服，每次间隔时间4-6小时左右。药液温度以35℃-40℃为宜，但解表药要偏热服；寒证用热药宜热服；热证用寒药宜冷服。

    其次，根据病变性质和部位的不同，还应区别是餐前服还是餐后服。一般来讲，病在胸膈以上者，如眩晕、头痛、目疾、咽痛等宜餐后服；病在胸腹以下者，如胃、肝、肾等，宜餐前服；对胃肠有刺激性的药物宜餐后服；补益药宜空腹服；安神药宜睡前服；慢性病定时服；急性病、呕吐、惊厥及石淋、咽喉病须煎汤代茶饮者，可不定时服。

    第三，服用中药期间，饮食应有一定禁忌。如热性病应忌食辛辣、油腻、煎炸食物；寒性病应忌食生冷食物，清凉饮料等；胸痹患者忌食肥肉、脂肪、动物内脏、烟酒等；肝阳上亢、头晕目眩、烦躁易怒者忌食胡椒、辣椒、大蒜、白酒等辛热助阳之品；黄疸肋痛者忌食动物脂肪及辛辣烟酒等刺激品；肾病水肿忌食盐、碱过多和酸辣太过的刺激食品；疮疡、皮肤病忌食鱼、虾、蟹等腥膻发物及辛辣刺激性食品。

    此外，据文献记载，甘草、黄连、桔梗、乌梅忌猪肉；鳖甲忌苋菜；常山忌葱；地黄、何首乌忌葱、蒜、萝卜；丹参、茯苓、伏神忌醋；土茯苓、使君子忌茶；薄荷忌蟹肉；蜜反生葱、柿反蟹等，也应作为服药禁忌的参考。