【学名】Medicago sativa Linn.

【英文名】Alfalfa/clover

【科名】豆科 Leguminosae

【异名】牧蓿(《尔雅》郭填注)，木粟(《尔雅翼》)，怀风、光风、连枝草(《西京杂记》)，光风草(《纲目》)。

【来源】为豆科植物紫苜蓿或南苜蓿的全草。

【植物形态】①紫苜蓿

多年生宿根草本。主根长达2～5米。根茎发达；有蔓茎或无，茎高30～100厘米，直立或匍匐，光滑，多分枝，约在15～25枝不等。3出复叶，小叶片倒卵状长圆形，长2～2.5厘米，仅上部尖端有锯齿；小叶顶端有中肋突出；叶柄长而平滑；托叶大。花梗由叶腋抽出，花有短柄；8～25朵形成簇状的总状花序；萼钟状，有5齿；花冠紫色。荚果螺旋形，2～3绕不等，稍有毛，黑褐色，不开裂。种子1～8粒，肾形，黄褐色，很小。花期5～6月。
 
生于旷野和田间。分布很广，我国大部分地区均有栽培。

②南苜蓿，又名：金花菜、草头、母齐头、黄花草子、磨盘草子、黄花菜。
 
一年或二年生草本。小叶阔卵形或倒心形，先端稍圆或凹入，上部有锯齿，下部楔形。花黄色。荚果螺旋形，无深沟，有突起疏刺。

分布我国中部、南部；长江下游有栽培。

以上两种植物的根(苜蓿根)亦供药用，另详专条。

【采集】夏、秋收割，晒干，或鲜用。

【化学成分】紫苜蓿含皂甙、卢瑟醇、苜蓿酚、考迈斯托醇、刺芒柄花素、大豆黄酮等o黄酮衍生物，苜蓿素，瓜氨酸，刀豆酸。以干重计含蛋白质21.8～37.6%、糖4.0～9.5%。腐草含紫苜蓿酚。

叶含β-甲基-D-葡萄糖甙、4-o-甲基内消旋肌醇、l-半乳庚酮糖。此外，叶和茎都含果胶酸。
 
花含花色甙：紫苜蓿的蓝色和紫色花主含飞燕草素的3，5-二葡萄糖甙、矮牵牛素和锦葵花素；花中挥发成分有：芳樟醇、月桂烯、柠檬烯

种子含高水苏碱、水苏碱、唾液酸。

南苜蓿含胡萝卜素。

苜蓿的营养价值很高，每百克鲜品含蛋白质5.9 克，碳水化合物9.7 克，胡萝卜素3.28 毫克，维生素C 92 毫克，维生素B20.36 毫克，钙332 毫克，磷115 毫克，铁8 毫克。另外还含有止血作用的维生素K 。民间有些验方用它来治胃或痔、肠出血。苜蓿具有清脾胃、利大小肠、下膀胱结石的功效。

【药理作用】紫苜蓿中提出的苜蓿素对离体豚鼠肠管有松弛作用，但并不使羊引起臌胀。苜蓿素在0.00002浓度时能显着抑制离体兔小肠之收缩。4毫克苜蓿素注入在位兔小肠腔，可使蠕动收缩减慢。甲基苜蓿素本身对离体兔小肠无明显作用，但如先加入浴管中，可轻度拮抗苜蓿素的作用。用紫苜蓿鲜叶作饲料，可能引起动物严重臌胀，胃中气压太大可压迫横膈及血管，使动物窒息而死。苜蓿素尚有轻度的抗氧化作用，可防止肾上腺素的氧化，并有轻度雌激素样作用。全草提取物能抑制结核杆菌的生长，并对小鼠脊髓灰白质炎有效。牲畜饲以南苜蓿的变种草后，能产生对光过敏性皮炎。
 
【性味】苦，平。
 
①《别录》："味苦，平，无毒。"

②《千金·食治》："苦，平，涩，无毒。·

③《日华子本草》："凉。"

④《本草衍义》："微甘，淡。"

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