VC/PE抢疯了，四大方向引爆抗衰大市场

出手阔绰，是VC/PE在抗衰市场投资的真实写照。

无论是Altos Labs、维泰瑞隆、至善唯新、Retro Biosciences、Life Biosciences等拿下数亿，甚至数十亿的超大额融资，还是芙迈蕾等企业两年内获得多轮融资，都在表明投资人对抗衰市场的重视与长期看好。

而回到具体的领域里，动脉网梳理后发现，在这两年的融资事件中，以融资金额与融资事件数作为参考，再生医学、抗衰护肤、抗衰药物、光电医美四大方向热度最盛。

接下来，我们将具体看这四大方向为何被资本热捧。

■ 方向1：天使拿下30亿美元的罕见融资，再生干细胞的魔力在哪？

在抗衰领域，去年一场近30亿美元的罕见融资让Altos Labs这家2021年才建立的初创企业名声大噪，背后投资方更是云集了亚马逊创始人Jeff Bezos等世界顶级富豪。

而Altos Labs所深耕的方向，正是再生干细胞。

具体来说，Altos Labs将“细胞重编程技术”作为主要研究方向，目的是开发基于诱导多能干细胞的细胞疗法，从而恢复细胞健康水平，以逆转衰老、延长寿命。

如何理解？简单来说，人体的细胞会经历增殖、分化、衰老和死亡的一系列过程，从而维持人体的生命活动。而“细胞重编程技术”的出现，则改变了该规律。

干细胞的作用示意图 图片来源：rsscience官网

理论上，诱导多能干细胞与胚胎干细胞拥有相似的再生能力，可以分化为成体的所有器官、组织，同时可以规避排异反应。该技术的提出者正是担任Altos Labs科学顾问的山中伸弥，其于2006年时通过小白鼠实验，首次将“山中因子”转入小白鼠体细胞中，在编程后得到了一种类似于胚胎干细胞的细胞类型。基于该向研究，山中伸弥与英国科学家John Gurdon共同获得当年诺贝尔生理学或医学奖。

除此之外，Altos Labs背后还有3位诺奖得主作为顾问或董事，他们分别是1975年诺贝尔生理学或医学奖得主David Baltimore教授、2018年诺贝尔化学奖得主Frances Arnold教授、2020年诺贝尔化学奖得主Jennifer Doudna教授。

值得一提的是，Altos Labs的3位创始人皆为产业界的知名人物。其中，首席执行官和董事会主席Hal Barron曾担任英国制药巨头葛兰素史克（GSK）的研发总裁兼首席科学家；联合创始人Klausner博士曾任美国国家癌症研究所主席、生物制药公司Juno董事；Bishop博士曾任生物制药公司Juno和GRAIL的首席执行官。

Altos Labs管理层 图片来源：Altos Labs官网

目前，相关研究正在快速跟进，上述技术已经在小鼠模型上起到广泛的抗衰作用，可以逆转实验小鼠多器官中的衰老标志物，达到延长过早衰小鼠模型32%的作用。此外，在肝脏中的重编程干预可以抵消肝功能衰竭，并增强肝脏再生能力。

不过，在项目推进上，Altos Labs亦表示，公司会在发展初期将重点放在基础研究上，而不会开启商业化进程。目前，Altos Labs在美国加州旧金山湾区、圣地亚哥、英国剑桥设立三个研究所，以及将在日本展开重大合作。

回到行业视角来看，作为再生医学中最具潜力的研究领域之一，干细胞研究为何如此受到资本关注？其实，除了Altos Labs本身创始团队的大咖光环外，更在于其带来的巨大想象空间：干细胞可以分化和产生特定的细胞和组织，所以理论上可以利用干细胞来再生失去功能的细胞或组织，因此在疾病治疗领域具有巨大潜力。

就在今年8月，与Altos Labs同样专注在再生干细胞方向的创新企业Clock.bio获得了 400 万美元融资，后者主要专注在解码人类细胞中的再生标志物和机制，以建立疾病图谱和可用于临床转化的再生靶点。

团队上，Clock.bio的创始人Mark Kotter是剑桥大学干细胞生物学家兼神经外科医生，其重点研究方向是干细胞和细胞重编程。另外，在完成融资的同时，Clock.bio宣布 Markus Gstöttner 将加入担任首席执行官，后者曾创立细胞培养肉公司Meatable。

眼下，Clock.bio开发了一种衰老模型，可以强制人类诱导多能干细胞（hiPSC）衰老并触发其自我修复机制。具体来说，Clock.bio对这些细胞的大样本进行CRISPR 筛选，可以识别与细胞修复有因果关系的候选基因。该模型包括针对 iPSC 的专有衰老干预措施、再生目标的识别和验证以及治疗先导优先顺序和转化为临床应用等。

除上述提到的企业外，Life Biosciences、Retro Biosciences、Rejuvenate Bio、艾凯生物等公司也在开发细胞重编程疗法，治疗年龄相关疾病，以及延长寿命。

毫无疑问，随着入局者增多，干细胞研究领域的竞争会愈发激烈。

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