随着衰老模型和衰老表型指标的建立，各种天然植物提取物已被证明可用于预防或延缓衰老，有望成为长寿的辅助手段。

黄精（Rhizoma Polygonati）是百合科多年生草本植物，主要分布于中国、朝鲜等北温带国家，多生长于潮湿阴暗的森林与灌木丛中。2020年版《中国药典》中收载黄精3种，分别为黄精(Polygonatum sibiricum Red)、多花黄精(Polygonatum cyrtonema Hua)和滇黄精(Polygonatum kingianum Coll.et Hemsl)。

作为我国传统药食同源中草药，黄精具有补脾养肺、补中益气、美容养颜、补肾益精、强骨健髓等多种功效。现代药理研究表明，黄精具有调节免疫、抗氧化、抗衰老、保护心血管系统、保肝护骨、调节血脂、抗肿瘤等药理作用。黄精含有丰富的活性成分，如皂苷、多糖、黄酮、生物碱、木质素等，因此被广泛用于抗衰老、抗炎、抗骨质疏松、增强免疫力、改善睡眠等。

在最近的研究中，黄精皂苷已被证明可以通过多种机制延缓细胞衰老并延长秀丽隐杆线虫的寿命。研究结果表明，黄精皂苷通过下调衰老相关分泌表型（SASP）和激活sir-2.1/自噬途径发挥其抗衰老作用。

为进一步深化研究黄精皂苷在抗衰老及延长寿命方面的作用，湖南中医药大学成绍武/宋祯彦团队深入探索了滇黄精皂苷（Polygonatum sibiricum saponins，PKS）的抗氧化特性（特别是通过SKN-1 / NRF2信号通路），以更广泛地了解PKS的抗衰老机制。相关研究于近日以“Research on the anti-oxidant and anti-aging effects of Polygonatum kingianum saponins in Caenorhabditis elegans”为题发表在Heliyon杂志上。

具体而言，在本研究中，研究团队利用秀丽隐杆线虫来研究滇黄精皂苷(PKS)的抗氧化和抗衰老药理作用。研究结果表明，PKS具有显著的抗衰老生物活性。通过涉及寿命和压力、脂褐素、q-PCR和ROS测量的实验，研究团队发现PKS可有效缓解与衰老相关的过程。此外，研究团队发现这些抗衰老作用的潜在机制与SKN-1信号通路有关——PKS增加了SKN-1转录因子的核定位，导致下游抗氧化基因（如gst-4 和sod-3）上调，并显著降低线虫细胞内的ROS水平。这项研究不仅有助于理解所涉及的生物学机制，而且还突出了这些天然化合物在对抗衰老相关过程方面的潜在治疗应用。