小小斑马鱼将代替小白鼠研制抗癌药。 信息时报 记者 巢晓 通讯员 张淼 摄

身长只有3～4厘米的斑马鱼，本是百姓爱玩的观赏鱼，但它与人的基因相似度竟高达87%，未来将代替小白鼠用于抗癌药的研制上。昨日，全国第二届斑马鱼学术研讨会在南方医科大学召开，作为省内第一所用斑马鱼做药物筛选的医学院，南医大将让斑马鱼患上白血病、老人痴呆症等人类疾病，进而试验新药。

提到斑马鱼，许多人会把它与石斑鱼混淆。这种观赏鱼身材小巧玲珑，全身透明，布满了暗蓝与银色如同斑马一样的纵条纹。据南方医科大学的张文清教授介绍，斑马鱼虽然身长只有3～4厘米，但与人的基因相似度却达到87%，这意味着在斑马鱼身上做实验的结果，在大多数情况下也能适用于人体。此外，斑马鱼的胚胎透明，而且数量很多，可同时进行几百个样品的试验，也便于研究者观察。

这次研讨会的新成果主要是利用斑马鱼这种“模式生物”来筛选药物。张文清教授介绍，人是不可能用来筛选药物的，利用动物尤其是小白鼠做实验已不是新鲜的事情，但由于斑马鱼的成本低廉，胚胎透明且数量多、与人类基因酷似，因而比常用于实验的小白鼠和细胞模型更有优势。