砒霜谁都知道是毒药，但它也是治疗癌症的一种特效药。

　　昨日在河南省肿瘤医院，中国癌症基金会患者援助项目正式启动。省肿瘤医院血液科主任魏旭东说，项目主要是帮助河南贫困的急性早幼粒细胞白血病患者，一旦通过，可获得一个疗程的免费药物。

　　项目资助的药品叫亚砷酸，化学名为三氧化二砷，就是砒霜。“都知道砒霜是毒药。”魏旭东说，但李时珍的《本草纲目》中已记载了砒霜的药性，也曾被用来治疗皮肤病等。在西方，19世纪和20世纪30年代也曾尝试用亚砷酸治疗白血病，但未获普遍承认和推广。

　　卫生部部长陈竺今年也曾因为将中药的砷剂与西药结合起来，治疗急性早幼粒细胞白血病，大大提高该病患者的生存率，而获得第七届国际圣捷尔吉癌症研究创新成就奖。 

　　魏旭东说，急性早幼粒细胞白血病是一种恶性血液病，研究表明，亚砷酸通过静脉进入人体后，可以破坏一种基因，从而让白血病细胞凋亡，进而达到治疗的目的。河南从1994年已经开始探索这种治疗方法。

　　“当然，因为砒霜的毒性，用量一定要严格控制。”省肿瘤医院血液科主任医师朱兴虎说，用量为每公斤体重0.16毫克，而且连续用45天到60天，必须停药。