治疗呼吸系统疾病用下法，古今医案多有记载，所谓“上病下取”也。常用于痰热壅肺、肺胃热盛所致的咳喘、痰多、风热乳蛾、喉痹等，采用寒下法以釜底抽薪，泻下邪热，疗效颇佳。临床上用下法治疗咳喘、胸痛、乳蛾、喉痹等，证属风热、实热、里热炽盛者为宜。根据肺与大肠相表里、咽喉乃肺之门户、肺主肃降，与胃肠腑气通降相关等理论，在辨证基础上运用下法，能使患者肺气降、痰热清，迅速缓解症状。

曾治张某，男，45岁，2005年4月26日初诊。咳嗽、胸胁痈、咯黄黏痰，伴低热1周。患者4天前曾经x线胸部摄片示；双下肺炎。静脉滴注阿奇霉素、左氧氟沙星4天，服清肺化痰中药4剂，症状无改善。5天未解大便，咳嗽伴胸闷痛，痰黄难咯，舌红、苔黄干，脉滑数。检查：t 38．2~C，咽充血，双下肺叩诊浊音，听诊可闻散在湿哕音。西医诊断：双下肺炎。中医诊断：咳嗽，证属痰热壅肺。治宜寒下泄热，清肺化痰，方以大承气汤合千金苇茎汤加减。处方：大黄(后下)、枳实、桃仁各15g，厚朴12g，芒硝(冲服)10g，苇茎30g，冬瓜仁、鱼腥草各2Og，甘草5g。水煎服l剂，大便得解，咳嗽胸痛减轻，发热稍退。当晚再服1剂，至下半夜解稀便2次，清晨热退，咳嗽胸痛大减。继服清肺化痰、润肺止咳方药，每天1剂，连服1周后症状消失。调理至半月后复查x线胸部摄片示：双下肺炎征影像消失。