周仲英说，我们研究疑难病，是从研究急症开始的。流行性出血热死亡率很高，急症本身就是疑难病，疑难病中的危重阶段就是急症，所以我们叫它急难症研究。首先要明确流行性出血热的病机，抓住病机，就抓住了疾病的要害，这是研究疑难病的关键。流行性出血热的演变过程是瘀热相搏，一个“瘀”，一个“热”。由于瘀热相搏，就出现了出血热的瘀热无尿症；后来发现，瘀热相搏还出现在其它疑难病中，如重症肝炎的瘀热发黄，出血性中风的瘀热阻窍，高脂血症的瘀热阻络等，显示出中医以“证候”为中心的诊疗思路是一条具有前瞻性的研究道路。

    周仲英认为，辨治疑难病，必须以病机学说为核心。而谈到病机，应以《内经》“病机十九条”为准则。《素问·至真要大论》篇云：“审察病机，无失气宜”，“谨守病机，各司其属”。病机的含义包括病因、病位、病性，以及脏腑功能的变化等。明代张景岳说：“机者，要也，变也，病变所由出也。”病机的内涵大致可概括为邪正盛衰、阴阳失调、气血津液输化代谢失常等。而其外延部分则包括六淫、七情、饮食、创伤、疫毒等，这些致病因素作用于人体后，随着个体的差异，不同的地域与季节，以及受病的先后，表现出不同的病理变化和相应的临床症状，这些症状就是疾病本质的表象，对其表象进行综合思维的过程，就是审察病机的总原则。

    周仲英认为，病机辨证是掌握疾病本质的重要环节，它具有易于抓住疾病的主要矛盾，善于把握证候的转化，体现“三因制宜”的个体化特点，能很好地突出中医诊疗特色，可以形成流派纷呈、继承创新的学术氛围。周仲英在以病机学说为核心的研究过程中，结合多年的临床经验，提出了疑难病病机的十个特点，即疑病多郁、难病多毒、怪病多痰、久病多瘀、急为风火、湿热缠绵、多因复合、病机交错、病实体虚、多脏相关等。在治疗疑难病方面，周仲英总结出八个治疗策略。

    一是重视个体：治疗疾病必须以人为本，这是治病的基本要求，也是治疗疑难病的重要指导思想之一。如外感温热病，青年人阳气旺盛，易从阳化热，但亦有少数人素体阳虚，阳虚则寒，不从热化，而表现为少阴证候。又如郁怒伤肝，有表现为肝气郁结，有表现为肝火旺盛，有表现为肝阳上扰，因而就有疏肝理气、清肝泻火、平肝潜阳等不同治法；同为高血压，有从清肝泻火取效的，有从温阳补肾取效的，虽一清一补，一寒一温，但获效则一，贵在实事求是，以个人体质拟定治疗大法。

    二是治有主次：疑难病多为复合证候，但证候有主有次，医者必须抓住主要矛盾，治有主次。如常见的痰瘀互结证候，是因痰致瘀，还是因瘀致痰，不可能是半斤八两。这里还要遵循标本学说，即“急则治其标，缓则治其本”，如中风发作，阴精脱于下，风痰壅于上，属本虚标实，当先熄风化痰，开窍醒神，以救其急；继而滋养肝肾以固其本。有些证候，则应标本并治，如哮喘阴虚夹痰热证，肝硬化气虚水蓄证等。由此可知，治有主次，当分标本缓急，如此才能正确处理复杂的疑难病症。

    三是复法合方：复法合方，即将几种治法综合在一起，使其发挥“并行不悖”的综合效果。“复法”是由证候的性质所决定的，如寒热错杂、虚实交锢、表里并行，以及多脏腑并病等，因此治疗上就要采取寒热并投、补消兼施、升降有序、表里兼顾等法，如阴虚夹瘀之胃脘痛，周仲英自制滋胃饮，既有酸甘养阴法之乌梅、北沙参、麦冬、石斛，又有行气化瘀法之丹参、玫瑰花、鸡内金、大麦芽等，使其静中有动，补中有消，但补而不滞，消而不破，复法合方，各行其功。

    四是投石问路：投石问路是对在常规思路下，难以捕捉到病机的一种试探法，或者说是逆向思维法，具体就是以药（方）测证。证候复杂，暂时难以定性，可以用方药以测其性，先以轻平之剂探其病机，静观其效，若方不对证，再作推敲。若用补法，先以平补为宜；若用攻法，先重药轻投。如治疗一例“慢活肝”病人，尿黄、苔腻、胁痛、体倦，前用清化湿热解毒方药，病情益甚。后考虑为过用苦寒，伤其阳气，湿毒内遏，改用温养肝肾，化瘀解毒法，拟仙灵脾、仙茅、补骨脂、肉苁蓉、虎杖、土茯苓、贯众等，投药10剂，症状大减，加减连服3月肝功能正常，“二对半”转阴。

    五是明确药性：一药多用，一举两得，药随证转，乃是疑难病遣方用药的基本原则。在掌握药物性味、归经、主治等基本知识的基础上，要明确每味药物的个性。如发散风寒药，麻黄可平喘，紫苏能和中，荆芥能止血，防风能止泻，各具殊功。在明确药物的正能量前提下，还要注意药物的毒副作用。而对于疑难病，周仲英指出，金石类和有毒药物治疗顽症奇疾，是中医的一大优势，如周仲英用半硫丸、更衣丸治疗便秘；黑锡丹治疗虚喘、耳鸣耳聋；紫金丹治疗哮喘；雄黄治癌及白血病；斑蝥蛋治疗噎嗝（食道癌）；万年青根治疗心衰；飞朱砂治疗心悸、呕吐、噎嗝等。只要胆大心细，辨证得当，毒药也可以“化腐朽为神奇”。

    六是防传杜变：周仲英认为，掌握“证势”非常重要。所谓“证势”，是指一种证向另一种证或若干种证转化的一种趋势。如肝郁可以化火、生痰；久咳可致脾肺两伤，甚至病延及肾；痹症日久，可以导致肝肾亏虚，气血亏耗。又如传变较快的温热病，如果按照“卫气营血”第次辨证，就比较被动。周仲英从研究出血热、乙型脑炎、病毒性腮腺炎、流行性感冒等入手，提出“到气就可气营两清”斩断病势的治疗法则。起到了缩短病程、中止病情传变、降低死亡率的效果。

    七是久病治胃：人以胃气为本，“得谷者昌，失谷者亡”。“久治不愈从胃治，上下交损治其中”。历代医家都非常重视胃气的护理与治疗。周仲英认为，凡疑难杂病久治不愈，在运用各种治法无效的情况下，应着重从调理脾胃入手。脾胃为后天之本，气血生化之源，疑难杂病年深日久，必然影响脾胃的生化功能，加之长期服用药物，对脾胃也是一种损伤。脾胃气虚，元气困顿，其治病之邪气也锢守于内，难以祛除。若胃气得开则气血生化有源，正气来复邪气自然退位。所以古训有“调理脾胃者，医家之王道也”。

    八是综合治疗：综合治疗是指运用多途径、多疗法的治疗方法。对于疑难病的治疗，不能仅仅限于内服药物治疗，还应当扩大视野，运用多种传统治疗方法，如药物治疗与非药物治疗的结合，内治与外治疗法的结合，心理疏导与体育锻炼、饮食调养的结合等。特别是独具特色的针灸、按摩、推拿、外敷、药浴、刮痧等，方法简单，安全有效，受到病人的青睐。

    周仲英认为，中医在治疗疑难病方面应当是义不容辞的。治疗疑难病，我们既不能畏缩不前，又不能妄自夸大，坚持实事求是和个体化治疗是非常重要的。

    毛德西教授指出，周仲英主要讲述的是疑难病的辨证思路问题，思路明确了，其他问题就好解决了。老前辈的知识与经验是中医宝库中的财富，而对疑难病的释疑解惑，则是打开这座山门的钥匙。年轻人要想尽快成才，就必须虔诚地去聆听老前辈的教诲，认真地去阅读他们的学术著作。唐代诗人吕岩谓：“莫言大道人难得，自是功夫不到头。”有了明确的思路，加上刻苦的学习，学术境界自然会更上一层楼。