人体所有软绵绵的组织与器官能“挂”得起来，全靠骨骼系统的帮忙，而骨骼系统的支架，全在脊椎骨，脊椎骨上头顶着头颅，下面吊着荐骨，中间还保护着脊髓，脊髓是周围神经的主轴，周围神经成对的从脊椎骨体中间分出来，向左右再往前及上下分布。除周围神经外还关联自主神经系统的交感及副交感神经，因此可以说神经网络的原发点在脊椎开始。脊椎是由七个颈椎体，十二个胸椎体，五个腰椎体及一块大荐椎骨体组成，神经即从由脊髓通过椎体间的空隙走出来，一旦脊椎体发生移位，或产生压迫或甚至周围肌肉，韧带组织紧张，都会直接影响通过的神经，间接引起神经供应的末端器官，肌肉或分泌腺体。

    起源

    在19世纪末，加拿大的帕玛（Daniel David Palmer）移居美国，在爱荷华开设诊所，发现一个早期失聪的病人脊椎出现了异位，经过他用手将其推拿回正常位置后，患者居然恢复听力，因此他推想脱节的脊椎压迫到神经，会干扰到正常肌肉、呼吸、循环、消化以及抵抗力，若然将脊椎体的移位，用手法将其推回原位，使脊椎回复良好的曲线后，病症即能解除，这就诞生了「整脊疗法Chiropractic」。1897年帕玛创设整脊疗法学会，并传授理论及发展治疗的手法，自此整脊疗法开始推广延伸。

    演变

    演变过程中，整脊人员可分三类，第一类是「直接派」即以帕马理论为基础，不论何种病症皆认为是由于脊椎不完全脱位Subluxation 所引起，所以治病方法就是将脊椎复位。第二类是「混合派」他们专注在维持神经系统机能完整，可是亦认为疾病的发生还有其它因素存在，必需合并其它方法，同时加以改正。第三类是则将疗法的运用设限在非手术性的神经肌肉骨骼疾病（如因肌肉痉挛、神经发炎、关节炎等引起的疼痛）。

    在目前这种界限已不明显，在美国统计已有五万名整脊医师，三分之二以上已采用混合疗法，即是除了用手法整理脊椎外，还采用物理治疗、按疗、针灸及营养改善等来治病，大家亦不多用"不完全脱位"的观念，改用"不正线Misalignment"（即河洛话的"走精"）为多，学校训练课程亦采「混合」式。

    脊椎神经与疾病

    神经分布病症

    第一颈椎 头、耳、鼻、喉、脸、交感 头痛、失眠、眼疾、记忆减退、眩晕
    第二颈椎 耳、鼻、喉、舌、声带、口 昏眩、耳鸣、扁桃腺炎、腮腺炎、鼻窦炎、过敏、失声
    第三颈椎 咽、颊、肩、横隔、三?、交感 咽喉炎、颈肩酸痛、呼吸困难、痤疮、湿疹
    第四颈椎 颈部肌肉、咽、臂 肩酸痛、牙痛、甲状腺、干草热
    第五颈椎 手肘、食道、气管 气管炎、咽喉炎、手臂酸痛
    第六颈椎 甲状腺、手腕肌、大姆指 上臂或手腕痛、甲状炎、五十肩、大姆指酸麻痛
    第七颈椎 甲状腺、中指、肱肌 甲状炎、手臂外侧、中指、肱、无名指酸麻痛
    第八颈椎 心脏、气管、食道、指尖 手指炎、气喘、气管炎、手臂内侧、指尖酸麻痛
    第一胸椎 心脏、气管、食道、前臂 心脏病、气管炎、气喘、手腕痛、胸痛、手臂内侧酸麻痛
    第二胸椎 心脏、气管、食道、背肌 食道炎、胸痛、手臂内侧酸麻痛、血压、心跳不规律
    第三胸椎 肺、支气管、食道、胸腔 支气管炎、肺炎、食道炎、肋膜炎
    第四胸椎 肺、食道、乳房 乳房炎、慢性胃症
    第五胸椎 肝、胆、胃、脾 肝炎、胆囊炎、低血压、胃炎、面疱
    第六胸椎 胰、胃、胆 肝炎、胃炎、胆囊炎、胃胀、食欲不振
    第七胸椎 肾、胰、十二指肠 胃溃疡、糖尿病、十二指肠炎、扁桃腺炎
    第八胸椎 肝、胃、胰、肾、小肠 小肠炎、头痛、便秘、风湿
    第九胸椎 小肠、肾上腺 肾上炎、过敏、频尿、湿疹、膀胱炎、排尿困难、不孕、下腹痛
    第十胸椎 肾、盲肠、大肠 肾炎、水肿、痛风、不孕、输尿管炎、带状?疹、静脉曲张
    第十一胸椎 肾、大肠、输尿管 肾炎、输尿管炎、大肠炎、性无能、痤疮、痢疾、水肿、牛皮癣
    第十二胸椎 肾、大肠、淋巴、输尿管、膀胱 膀胱炎、不孕、生殖器疾病、风湿关节炎、输尿管炎
    第一腰椎 大肠、输尿管、股四头肌、大腿前侧 大腿痛、便秘、尿床、疝气
    第二腰椎 卵巢、输卵管、肾、膀胱、外阴、大腿内侧 月经不调、子宫卵巢炎、小产、大腿中段酸麻痛、便秘
    第三腰椎 生殖器、下腰、坐骨神经 月经不调、生殖器疾病、水肿、坐骨神经痛、血压不正常
    第四腰椎 前列腺、下腰、坐骨神经 下腰痛、小腿痛、坐骨神经痛、前列腺障碍
    第五腰椎 子宫、膀胱、直肠、足 膀胱障碍、小腿至足踝酸麻痛、痔疮、尿酸
荐椎 直肠、肛门、大腿后侧、前列腺 脊椎弯曲、髋骨关节炎、臀部痛、前列腺炎、踝骨痛
    骶椎 直肠、肛门 痔疮、搔痒症、肛门炎、直肠炎

    整脊功能

    虽然整脊疗法声称可以治疗各种疾病，而最常寻找整脊治疗的病痛首以骨骼肌肉疾病为最多，包括肩颈痛、腰痛等，其次为头痛，椎骨变形，上下肢麻痛等。实际上这些病痛常常长期困扰患者，就算采用药物或物理治疗，不易获得有效结果，而整脊疗法本身，或加用其它自然疗法如针灸，推拿，穴道按压等常常会获得立即改善，及长期的效果。

    常用整脊疗法的疾病

    落枕 早上睡醒突发头部不能转动，颈部创痛，是颈部肌肉神经受压结果。
    急性腰痛 俗称"闪到腰"不经意或运动时，伤害到下腰脊椎神经
    肩颈酸痛 长期后颈及肩部疼痛或酸痛，甚至影响颈部转动，是后颈及背部肌肉神经受压结果。
    张力头痛 头后或两侧胀痛，无法集中精神，工作读书受影响，甚至影响情绪与意志，是头颈部肌肉血管神经受压结果。
    压迫性胸闷 胸部有时疼痛，大部份时间觉得压闷，其它心肺检查正常，是胸椎神经被压所影响。
    脊椎侧弯 非先天性的脊椎侧弯，多由于姿势不正确，或坐椅，睡床的影响所致。
    髋骨不对称 由于脊椎的疼痛，下肢或盆骨的疾病影响两侧髋骨不对称，除了腰痛外，两脚长短亦会不一致。

    禁忌

    整脊疗法主在对骨骼的调整而其禁忌即在某些骨骼本身不正常上，如
    1. 急性伤害－骨折、脱臼、肌腱断裂。
    2. 急性疾病－关节感染、急性关节炎、骨髓炎。
    3. 慢性病变－明显骨质疏松、脊椎骨病变、骨癌、颈动脉、或椎动脉高度硬化。
    4. 手术后－脊骨手术后，如脊椎融合术。
    5. 先天脊椎侧弯－先天性无原因性的脊椎侧弯。

    并发症

    正确的整脊疗法很少发生并发症，根据美国「健康政策及研究局」调查，并发症的频率在颈椎治疗是一百万分之一，腰椎治疗为一亿分之一。整脊疗法是一种医疗技术方法，而非属一般按摩，所以施行者必需是有过训练的医师，或技术师，施行前必需经过问诊，诊断及治疗方法的判定，施行时的手法必需是正规的，并发症自然就不易发生，效果亦会出现。

    脊椎保健

    一、坐立姿态：站立时不可紧锁膝盖，应取"稍息"姿势为宜，并时更换两脚的重心，走路时抬头挻胸女士的鞋子后跟不宜太高，致重心不良。长时间的写字、打计算机的坐姿，必需维持腰椎向前胸椎向后的直弧姿势。休闲看电视或长时间坐椅时，尽量采用高椅子，坐软沙发、高背休闲椅，会产生直?脚曲腰的姿态，影响脊椎弧度，会引发腰背的慢性伤害，睡眠正睡或侧睡为宜，俯睡不宜，床的软硬度要注意。
    二、避免伤害：运动前要热身，乘车姿势要端正避免因车子颠簸时引起振动或伤害，最好在腰部置一软枕，运动时头颈关节要有保护，用力工作或搬运重物时不可弯腰而需采蹲姿。
    三、适度运动：充分休息，适度运动，可使肌腱保持良好的弹性，不致因体位或外力影响而产生脊椎移位或伤害。
    四、基本营养：正确合适的营养是恢复体力的来源，骨质、肌肉或软组织的结构、发育或维护，是与营养的良好，有密切的关系。