阿胶又称驴皮胶，为马科动物，驴的皮经煎熬浓缩而成的干燥胶块。呈长方形或方形胶块，黑褐色，有光泽，光透视显琥珀色半透明状。质硬而脆，断面光亮，气味微甘。取本品少许加沸水约3倍搅拌10~60分钟溶解，溶液呈透明的红茶色，清而不浊。冷却后，液面可见少数油滴，放置不凝结，微带腥气。

    猪皮胶又称新胶，系猪皮熬制而成，呈方块状，表面呈棕褐色，对光透视不透明，断面不光亮。取本品少许加入沸水溶解，水溶液呈棕褐色，混浊不透明，冷却后表面有一层脂肪油，有强烈的肉皮汤味，味微甜，功效同阿胶。

    鹿角胶为鹿角经水煎熬浓缩制成的固体胶，呈扁方块，黄棕色或红棕色，半透明，有的上部有黄白色泡沫层。质脆，易碎，断面光亮。取本品少许加入3倍沸水，2~5分钟可溶解，溶液呈浅红色液体，液面有较多油滴。鹿角胶性温，味甘、咸。