天花粉又名栝楼根、蒌根，为葫芦科植物栝楼的根。每年春、秋两季都可采挖，以秋季采者为佳。挖出后，洗净泥土，刮去粗皮，切成段，粗大者再纵切为两半，晒干后撞去外表的黄色层，以使其成白色即可入药。其性凉，味甘苦酸，入肺、胃经，具有生津、止渴、降火、润燥、排脓、消肿的功效，用于治疗热病口渴、消渴、黄疸、肺燥咳血、痈肿、痔瘘等症。市场上有以同科植物茅瓜的干燥块根冒充天花粉，使用时注意鉴别。

　　真品天花粉

　　干燥根呈不规则圆柱形，长5～10厘米，直径2～6厘米，表面黄白色至淡棕黄色，皱缩不平，具有细根痕迹及略凹陷的横长皮孔，有的残存黄棕色外皮；质结实而重，粉质，不易折断，纵剖面白色，有黄色条状的维管束；横断面白色，散有淡棕色导管群条痕；闻之气微，口尝味淡后有点微苦。

　　伪品茅瓜

　　干燥块根呈纺锤形或近圆柱形，直径1．5～3厘米，表面棕黄色，断面粉性，具明显的筋脉小孔，纵剖面筋脉常局部外露；闻之亦微苦，但口尝味微苦。

　　伪品茅瓜虽与天花粉为同科植物，但不具备其功效，故不可代替天花粉使用。（韩德承）