土茯苓又称冷饭团、红土苓，为百合科植物土茯苓的根茎，始载于《本草经集注》，每年秋末冬初采挖，除去芦头及须根，洗净泥沙，用水浸漂，每2日换水一次，以泡透为度，捞出切片晒干。土茯苓性平，味甘淡，入肝、胃经，具有解毒、除湿、利关节的功效，用于治疗梅毒、淋浊、筋骨挛痛、脚气、疔疮、痈肿、瘰疬等症。巿场上有以蓼科植物金荞麦的根茎冒充土茯苓，应注意鉴别。

　　真品土茯苓

　　外观呈扁圆柱形而弯曲不直，且多具短分枝，表面土棕色或灰褐色，粗糙，常有刀伤切口及侧根残余部分，长5～22厘米，直径2～5厘米，个头较大；断面为类白色至淡红棕色,可见筋脉及多数小亮点；闻之气微,口尝味微甘涩。 

　　伪品金荞麦的根

　　外观呈不规则块状，且有隆起的疙瘩，表面为灰紫色或棕褐色，长3～15厘米，直径1～4厘米，个头较小；断面呈黄白色或黄棕色,中央有髓；口尝没有甘味,只是微涩。

　　临床报道，土茯苓配合银花、甘草，或配合苍耳子、白鲜皮、甘草，或配合忍冬藤、马齿苋、甘草等煎服，治疗现症梅毒及隐性梅毒，其血清阴转率在90％上下。对晚期麻痹性痴呆，精神症状获得不同程度的改善；用于防治钩端螺旋体病，取土茯苓30克，水煎服，每周连续服3日，共服5周，有较好的预防作用。土茯苓治疗麻疹、急性细菌性痢疾也有满意效果，而伪品金荞麦的根既不与土茯苓为同科植物，又不具备上述功效，故不可代替土茯苓入药。（韩德承）