人参又称土精、地精，为五加科植物人参的根，是一味常用的滋补良药。其性温，味甘微苦，入脾、肺经，主要成分为人参皂苷，其分子中的糖为葡萄糖、鼠李糖、阿拉伯糖等，还含有人参倍半萜烯等挥发油、人参醇、人参酸、甾醇、胆碱、各种氨基酸、烟酸、泛酸和维生素B1 、B2 等成分，具有大补元气、固脱生津、养血安神的功效，常用于治疗劳伤虚损、久虚不复、一切气血津液不足之证。

　　人参做为药材商品，因加工方法和产地不同，又可分多个品种、规格。其中用鲜园参洗刷干净，晒干后称为生晒参。市场上有以桔梗科植物羊乳根冒充生晒参，使用时注意鉴别。

　　真品生晒参

　　分全须生晒和姜生晒。全须生晒具完整艼、芦头和参须，参须多以线缠绕；姜生晒呈圆柱形或纺锤形，具芦头，一般无须根和细支根，主根长约3～10厘米，直径约1～2厘米左右，表面土黄色，参体有明显的纵皱纹理，上端有横环纹，常可见有突起的横节；质脆，体轻，断面平坦，白色，有放射状裂隙；闻之气香，口尝味苦微甜。

　　伪品羊乳根

　　外观呈圆锥形，粗壮而长，有少数须根痕，扭曲不直，表面土黄褐色，全体表面有纵皱；质地松泡，体轻，易折断，断面不平坦；闻之无清香气，口尝无苦味而微甜。

　　现代药理研究表明，人参对中枢神经系统，有某种特异作用，改善神经活动过程的灵活性，增强机体对各种有害刺激的防御能力，对维生素B1、B2缺乏引起的症状及过敏性休克，有某些良好的影响，并有明显的抗应激作用。研究还发现，人参还具有强心、降低血糖的作用，而伪品羊乳与生晒参不是同科植物，虽亦可药用，但其功效为养阴润肺，袪痰排脓，清热解毒，根本不具备生晒参的各项功效，故不可代替生晒参使用，误服伪品会贻误治疗，故应慎辨之。（韩德承）