黄柏又名黄檗、檗皮，为芸香科植物黄柏或黄皮树的树皮，始载于《神农本草经》，为清热解毒的常用中药。每年3～6月份采收，选十年以上树龄的黄柏，轮流剥取部分树皮，晒至半干，压平，刮净粗皮（栓皮），至显黄色为度，不可伤及内皮，刷净晒干即可入药。主产四川、贵州等地的，称为“川黄柏”，产于吉林、辽宁等地的，称为“关黄柏”。其性寒，味苦，具有清热燥湿、泄火除蒸、解毒疗疮的功效，常用于治疗湿热泻痢、黄疸、赤白带下、淋浊、梦遗、骨蒸劳热、盗汗、目赤肿痛、口舌生疮、疮疡肿毒、湿疹瘙痒等症。目前，市场上有以旋花科植物番薯的块根加工而冒充黄柏，使用时要注意鉴别。

　　真品黄柏

　　外观呈稍弯曲的板片状，边缘不整齐，长宽不一，厚约2～5毫米，栓皮多己剥离，外表面黄褐色或黄棕色，有纵棱线及棕色皮孔；质坚硬而轻，易折断，断面纤维性，呈裂片状分层，鲜黄色；闻之气微，口尝味极苦。

　　番薯的块根（伪品）

　　外形呈不规则片状或丝状，厚度比真品薄，人工染成黄色，表面光滑，无纵沟纹；质脆，断面呈粉性，浅黄色；闻之亦气微，但口尝味淡不苦，还略带甜味。从以上三点可分辨黄柏的真伪。

　　现代药理研究表明，黄柏与黄连同样含有较多的小檗碱，对金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、白喉杆菌、草绿色链球菌、痢疾杆菌等均有抗菌作用，其煎剂对若干常见的致病性真菌有不同程度的抑制作用，还有抑制中枢神经系统、保护血小板、降低血压等作用，而番薯块根加工的伪品既不与黄柏为同科属植物，又不具备上述各项功效，故不可代替黄柏入药，误服伪品后会贻误治疗，当细辨之。