《素问·天元纪大论》谓：“善言始者，必会于终，善言近者，必知其远。”

对于本经文的阐释，方药中教授在《黄帝内经素问运气七篇大论讲解》一书中认为：此段着重指出对客观规律了解的全面性。所谓“始”，即开始；“终”，即终末；“近”，即现在；“远”，即将来。这就是说，对自然变化不仅要了解它的开始，也要了解它的发展；不仅要知道它的现在，也要知道它的未来。只有彻底对它了解，才能做到心中有数。

《内经》特别重视和强调此等知近达远、识始晓终的理论。《素问·气交变大论》等更有“善言天者，必应于人；善言古者，必有验于今；善言气者，必彰于物；善言应者，同天地之化；善言化言变者，通神明之理”等论述。只有通盘考虑、全局把握、由近及远、由表及里、博古通今的治学、治医方法，才是“大圣之业”，堪为上工的“善诊者”，方能“宣明大道”。也只有这样，才是真正认识和分析事物的科学方法。

关于“神”的概念，中国文化中颇多涉及。大体可分为“天之神”和“人之神”两类。

“天之神”，其原始含义指“天神”。《说文解字》释“神，天神引出万物者也”。徐灏注称“天地生万物，物有主元者曰神”。认为神是天地万物的主宰。这一含义在《内经》中的运用不多，仅有“昔在黄帝，生而神灵”和“拘于鬼神者，不可与言至德”两处。运用更多的则是“天之神”的第2种含义——宇宙变化的内在规律。这又与《周易》“神无方而易无体”、“阴阳不测之谓神”几相近似。因此，《中国大百:科全书·哲学》释云：“神，最初指主宰自然界和人类变化的天神，后来经过《易传》和历代易学家、哲学家的解释，到张载和王夫子，演变为用来说明物质世界运动变化性质的范畴，成为内因论者反对外因论的理论武器”。

“人之神”，《内经》着重强调“神机”与“神明”。把人体的孕育、出生、发展、变化等生命活动的具体表现，和情志思维的活动过程及其反映形式，统以“神”来概括，并且用形神一体、精气神一体的理论，阐述着活体人的状态；用五神脏理论，阐述着脏腑运动的状态；用“心者，君主之官，神明出焉”及“心为五脏六腑之大主”理论，阐述着人体生命活动（当然包括精神情志思维活动）受其主宰的状态。