颈动脉粥样硬化（CAS）是脑梗死的危险因素之一，据报道大约20％～30％的脑梗死发病与其相关。因此，对颈动脉粥样硬化（CAS）的研究已经成为临床防治脑梗死的热点。但纵观近期文献，少有涉及对CAS斑块中医病名的探讨，一般都沿用“CAS斑块”的诊断。但CAS斑块不能表达中医对本病证病机、病位特征的认识。

CAS斑块是借助当代技术手段发现的病变，因此，在传统文献中没有记载。通过影像手段可以发现CAS斑块的有无、位置、大小、数量、性质等，应当是中医传统诊法的延伸。CAS斑块有形可见，其病理属性多是“痰浊”、“瘀血”之类，对此，当代医家已经形成基本的共识。

积是中医对人体内有形之邪结聚而成的多种病理变化的总称。《金匮要略》说：“积者，脏病也，终不移。”《景岳全书》则将积的特征与产生的过程概括为：“积者，积垒之谓，由渐而成者也。”《医林绳墨》指出：“凡人身上、中、下有块者，多是痰。”自古至今，都认为局部结块，部位固定不移者，其病机属性为痰为瘀。中医将颈动脉称为人迎脉，CAS斑块结于人迎脉，与上述“积”的病机特征吻合。因此，可以将CAS斑块命名为人迎脉积。

纵观CAS的发生、发展过程，大致与年龄、饮食、吸烟、饮酒、久病（高血压、高血脂、糖尿病等）、鼾眠、肥胖以及长期精神压力过大等因素有关。笔者对185例CAS患者临床调查研究发现，其中火热证占124例，而打鼾、吸烟、嗜咸、压力大、嗜辣、高血压是火热病机的常见影响因素，CAS火热证与中风病在危险因素和粥样硬化程度方面具有相似性。另外，现代研究证实，CAS与年龄增长有着密切的关系。在所收集的185例CAS患者中，年龄大多集中于50～70岁之间，超过50岁170例，占绝大多数，多数在60～70岁之间。所以，CAS病因主要涉及邪结与正虚两方面。

年老体虚，或久病伤正，导致气阴亏虚、肝肾亏虚，是形成人迎脉积的基础。《内经》认为女子“五七，阳明脉衰”，丈夫“六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白”，其中包含了人迎脉积形成的机理。饮食不节导致胃肠郁热，火热内盛，湿热、痰浊内结，薰灼血脉，是形成人迎脉积的重要原因。在本病发展过程中，肝肾亏虚与火热又互为其害，形成中风病（脑梗死）的基本病机。

中医对CAS的认识，应当体现在局部与整体两方面。人迎脉积（CAS斑块）是局部改变，而火盛伤阴、正气亏虚则是整体病机。祛除病因，调整脏腑气化，解除火热灼脉的病机，杜绝痰浊瘀血结聚，是防治人迎脉积，进而预防脑梗死等疾病的关键。