生命的本质存在于以信息调控为基础的自组织过程之中

　　生命是复杂系统的一个过程。越是复杂的系统，信息和功能在系统中的作用就越是重要，支撑系统的物质形体的稳定性，就越是要在运动和变化中，在有信息调控的自组织的过程中方得以实现。

　　可见，生命的本质存在于时间的运行之中，而不是存在于空间的构成之中。生命是一首歌，是一首乐曲，是一种有始有终的整体性行为。

　　因此，在生命系统中，虽然健康的物质形体是不可缺少的，但第一位的，起主导作用和决定作用的是由信息功能调控的自组织行为，而不是物质形体本身。物质形体只是生命活动的载体，在生命系统中，物质形体是被动的和被决定的，处于第二位的从属的地位。

　　毫无疑问，在生命系统中，信息、功能和形体相互影响，相互产生，缺一不可。物质形体健康与否，会对生命能否正常运行产生巨大影响，但是形体无论多么重要，都不能说明生命系统为什么能够“活”起来。而且，对形体的物质构成分析得越是精细，距离生命的本质就越是遥远。因为生命存在于复杂系统的整体运行之中，是复杂系统的一种特殊的“突现”。

　　中国哲学和中医学的道、气、阴阳所要揭示的，不是天地万物作为既成存在的空间性本原或结构，而是它们之所以产生并能神妙变化的根源和它们进行自分化、自组织的规律。因此，对道、气、阴阳的追踪，不是像唯物论那样去寻找事物最终和最稳定的物质基础和实体构成，而是为说明天地万物在时间流变中如何演化。

　　中医将人的生命系统划分为“精、气、神”三个方面。《淮南子》说：“形者，生之舍。”“气者，生之充。”“神者，生之制。”又说：“神贵于形也。”“以神为主者，形从而利；以形为制者，神从而害。”（《原道训》《诠言训》）大体说来，形为生命之承载，精为构成形体的基本物质；气为生命之基础，指的是生命功能和信息；神为中枢调控，包括自组织程序和主体意识。

　　中医学认为，形与神俱，神主形从，才可能健康长寿，故提出“太上养神，其次养形”，“粗守形，上守神”的主张。

　　中医学的理论基础是阴阳五行。阴阳五行的实质是昼夜四时。昼夜四时所演奏的则是天地宇宙的时间节律和自然生化。

　　可见，中医学正是从时间整体和自组织行为的角度来探察和体验人的生命。这就从根本上决定了，中医学对生命的理解，比之从“唯物质”观念出发，将生命视为“蛋白体的存在方式”、“细胞的联合体”、“遗传分子的自我复制”等说法，更全面、更接近生命的本质。而且，惟有走时间整体之路，才有可能深入、准确把握生命的规律。

　　辨证论治体现了生命规律和生命智慧

　　与唯物论直接相关，一些人还批评中医理论没有建立明晰的因果关系，因而宣判中医“不科学”，是“伪科学”。其实所谓建立明晰的因果关系，尤其对于复杂性系统，这种要求本身正是还原论的表现。

　　众所周知，中医诊治的关注点是“证”，“证”是人之生命系统异常的整体机能反应。而造成生命系统整体机能异常的因素是极多的，有精神原因和物质原因、功能原因和形体原因，有直接原因和间接原因、体内原因和体外原因、一般原因和个体原因，等等。生命系统自身的关系以及生命系统与生活环境所发生的关系极为复杂，具有非线性和无限性，所以辨清“证”之形成的所有因果链条是不可能的，对于中医也是不需要的。因为中医治病不是直接针对实在的病因，而是针对证候。中医的病因学说“审证求因”，其实质并非寻找实在病因，而是辨证的一种方法，是为了对证候进行更细致的分类，以求准确依证处方。

　　西医诊治的关注点是病原体和病灶。它们是有形的实物，被视为明晰的病理因果和西医诊治的科学依据。因此，对于西医重要的是：1、疾病确实是由某种病原体引发并形成病灶；2、诊断技术能够将其发现；3、治疗手段能够将其消除，同时又不会给患者生命带来危险。当此三个条件齐备，西医的治疗效果显著且快速，但会使患者全身受到某种程度的震荡，产生明显副作用。因为有形的病原体和病灶虽为清晰的病因病果，其在整个生命系统中所引发的有害的相互影响和因果关系链，却是深远的复杂的，而西医学对此缺乏深入了解和有效对策。而且，西医难于对付无明显病原体和病灶的病症。

　　中医所辨之“证”，作为人之生命系统遭到侵袭时的自然整体机能反应，其具体的因果关系虽然不清楚，但无论内外表里、有形无形、直接间接，所有相关因果联系却无一遗漏地全部涵盖其中，这是由生命机体自己做到的。因此，只要正确地把握了“证”，也就把握了一切相关的因果联系和人之生命系统的全部信息。辨证论治正是针对所有相关因果联系和生命信息加以整体性治疗，而不是专门针对哪一个病因病果进行处置，具有全面性、完整性的长处。其治疗不是直接对抗病因病果，而是在顺生赞化的过程中，协助生命系统整体的自我痊愈机能驱祛病邪。这一过程，既包括消除病原体和病灶，又包括适当纠正机体所有异常关系，而且两者能够相互促进，协调进行。

　　辨证论治还有很多别的优点，如比之依据形体检验进行诊治，可以相对做到早发现、早治疗。再有，就是有很强的应对新生不明疾病的能力。依据新生不明证候与经络藏象、气血津液之间的基本关系，比较容易摸索出相应有效的治疗方案。值得玩味的是，辨证论治的这些优点，恰恰得益于中医不建立明晰因果关系的作法。

　　在这里我们发现，不须一一清察因果关系，却能把握全部因果关系，乃是中国哲学和中医学处置复杂性及无限性的大智慧。此名之曰“以简御繁”。用《易传》的话，就是：“易简，而天下之理得矣。”庄子在《养生主》开篇说：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已。”“以有涯随无涯”走不通，绝不意味就此而取消对世界的认知，而是要找到借助有限却能够把握无限的途径。道家认为，这个途径就是“法自然”，或曰顺生赞化，从而巧妙地利用自然的智慧。中医的辨证论治正是“顺生赞化”在临床诊疗中的具体运用。

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