我国是癌症发病率最高的国家之一，癌症也是我国中老年人中最为常见的疾病之一，在城市中，是各种疾病死亡的第一位，在农村居第二位。

　　癌瘤不是一朝一夕发生的，而是经过一个十分漫长的病理变化过程，它的潜伏期相当长，大约需要10~15年，甚或20~30年以上。随着年龄的增长，癌的发病率也随之上升，所以一旦在人体内形成了癌瘤，大多数病人都已到了中老年，再加上人到老年以后，体内各个脏器的生理功能下降，内分泌系统失调，免疫功能减退；有的老年人由于长期受到精神上的创伤，或病症的干扰，或工作、居住环境的污染以及不良生活及饮食习惯等等，都可以加速癌瘤的发生和发展。

　　40余年来，我国运用中医药及中西医结合的方法诊治癌瘤，越来越被广大医务工作者和病人所接受。现就诊治老年中晚期癌瘤思路做一探讨。

　　体虚邪实是老年中晚期癌瘤证候的特点

　　中医学认为人到老年多有气血不足，脏腑虚损，现代医学亦认为人到老年以后，脏器的生理功能下降，内分泌失调；免疫功能减退，或精神和疾病的干扰，居住或工作环境的污染，以及饮食不节，长期吸烟，大量饮酒等不良生活习惯等都可以加速癌瘤的发生和发展。

　　老年癌瘤当病情发展到中晚期以后，肿瘤复发、增大或远处转移、一般体质都较虚弱、据文献报道，约85%的癌症病人检测其细胞免疫功能均低于正常值范围。这些体质虚弱的症候群就是老年人中晚期癌症病人体虚邪实（肿瘤扩散转移）症候的特点。

　　扶正培本为主、抗癌解毒为辅是主要治疗原则

　　扶正培本又称扶正固本，“扶正”即扶助正气，“培本”即培植本元，扶正培本是中医治疗疾病中的重要治疗法则，是中医学治疗法则的精髓。

　　中医学对肿瘤的认识重视整体观念，《医宗必读》中论述肿瘤提出：“积之成也，正气不足，而后邪气踞之。”张景岳说：“凡脾肾不足及虚弱失调之人，皆有积聚之病。”所以说癌症的发生、发展是一个正虚邪实的过程，正气内虚是肿瘤发生发展的根本原因，大多数的外界致癌因素，也多是在人体正虚邪实的情况下侵入机体而发病的。因此，提出扶正培本治则及一系列有关方药，是探索防治肿瘤的重要途径，这是我国的首创。

　　对待老年中晚期病人采用以扶正培本为主、抗癌解毒为辅的治疗原则是我们多年来通过诊治大量老年中晚期癌瘤病人的临证经验体会，如能达到扶正不留邪，祛邪抗癌不伤正（正气），这是最佳的治疗思路。

　　扶正培本：其主要治疗原则为补气养血，健脾和胃和滋补肝肾。

　　减轻症状、减少痛苦、提高生存质量是主要目的

　　老年中晚期癌瘤，特别是晚期病人症状多、病情重、全身情况差，当出现了持续性癌性疼痛后更使病人痛苦万分，所以对待中晚期癌症病人的治疗是先抗癌、治疗肿瘤为主？或是先解除病人的症状和痛苦为主？多年来的临床经验证明，对这类病人的治疗目的应先解除病人当前的最大痛苦及症状和提高病人的生存质量为主，在尽量不增加病人的痛苦和症状、进一步损伤病人机体的免疫力和抗病能力的前题下，进行一定的、病人能够承受得起的抗癌治疗（如化疗、放疗及中药抗癌治疗），以控制癌瘤的发展，从而达到稳定病情、提高生存质量。

　　中西医结合治疗是提高疗效的主要途径

　　1．中西医结合治疗可取长补短、综合治疗

　　恶性肿瘤是全身疾病的局部表现，目前治疗肿瘤的方法都各有其适应症和局限性。手术治疗对早期癌瘤及局限性肿瘤可以达到根治的效果，但癌瘤局部复发、肿瘤范围较大或有转移时则手术治疗效果差。放射治疗目前对一些癌瘤已能达到根治的效果，但放射治疗仍然是一种局部疗法。化疗是一种全身性的治疗方法，近20年来有了较大发展，这种疗法目前对绒毛膜上皮癌、恶性淋巴瘤、急性淋巴细胞性白血病、睾丸肿瘤、Hodgkin病等均有较好的治疗效果，但多数化疗药物对肿瘤的选择性抑制作用不强，而常有一定的毒副反应。免疫治疗只能杀灭一定数量（少量的或残存的）肿瘤细胞，目前只能作为一种辅助治疗。中医中药对肿瘤病人在扶正培本、提高机体免疫功能和抗病能力，以及减轻放化疗毒副作用等方面都能发挥较好的治疗作用，对早期宫颈癌和皮肤癌等也能取得较好治疗效果，但对多数癌瘤的抗癌作用仍在探索中。所以，近二三十年来，国内外专科医师一致认为，治疗肿瘤一定要走综合治疗的道路，其目的是要最大限度地提高肿瘤病人的生存率、临床治愈率，要尽量减少病人的痛苦、症状，防止复发、转移和提高生存质量为原则。

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