上个世纪70年代，日本的津村顺天堂捷足先登，把汉代医圣张仲景的名方“小柴胡汤”制成了颗粒剂，成了风靡一时的治疗慢性肝炎的畅销药。有位叫有地滋的汉方医教授写文章作报告，说用小柴胡颗粒治疗肝炎、肝硬化“非常安全，长期服用也没有问题”。厂家、专家和媒介的联手渲染，使得津村顺天堂几年内便发了大财出了名。对健康格外关注的日本人趋之若鹜，不仅用小柴胡颗粒治疗肝病，就是感冒、肺炎、慢性胃肠炎等病，不论有无小柴胡汤适应证也都把它当做“百宝丹”来服用。结果就吃出了大乱子，到了20世纪90年代初，因为滥用小柴胡颗粒造成“间质性肺炎”的报道屡见不鲜，5年间就发生了188例，其中22人死亡。这下子可毁了，日本厚生省专门向医师、药剂师下发了疾病的预警通告。药没人敢吃不说，津村顺天堂随即破了产，社长津村昭还被判下了3年大狱。

真是成也“柴胡”败也“柴胡”。几乎是一夜间，小柴胡颗粒整出了个世界级的焦点事件，引起了关于中药毒副作用的争议，以至于学术论争演变成了贸易战，欧美有的国家相继宣布禁止中药和中成药的进口。

清代名医徐大椿说：“虽甘草人参，误用致害，皆毒药也。”国内权威的中医药学专家指出，所谓“小柴胡事件”的症结，并不在小柴胡汤本身，而是由于悖离了中医博大精深的辨证论治的原则。连张仲景老先生在《伤寒论》中都告诫后人，凡不见其主治的脉证者不能用该方治疗。日本有的汉方医把一个中成药当成了“万金油”，不论证候，不需辨证，不分疗程，推荐患者一个劲地吃下去，不吃出个不良反应才怪呢！

“小柴胡事件”虽然出现在邻国，但自我保健的警示却是跨国界的，那就是服用中成药也要在医生的指导下辨证论治合理使用，不能人云亦云望文生义猛吃下去。前些日子媒体上的“龙胆泻肝丸”导致肾损害的报道，正是“小柴胡事件”的国内版。这说明合理使用中药的健康教育的重要性。比如说用中成药治疗呕吐腹泻，附子理中丸适用于脾胃虚寒类型的外感发热或阴虚者就忌用；藿香正气丸用于外感风寒内伤湿滞，湿热吐泻型则不宜；参苓白术散则主治脾虚夹湿的肠鸣泄泻。如果不加辨证不分虚实地服用，吃坏了身子骨弄出个药源性的肝脏肾脏损害来找谁算账去？

实行处方和非处方用药制度后，怎样合理用药成了老百姓自我保健中值得注意的问题。那种中药毒副作用小、安全性高的片面认识，导致了多少滥用中药和笃信偏方治大病而真的治出大病的病例？笔者曾经遇到一位年轻的肾炎患者，不知从哪整来一个“验方”，用白菜叶子包着轻粉服用利尿消肿。带病操劳的肾脏怎能抗得了这种含汞的化合物的折腾？患者至死都没有意识到，正是这个“验方”加剧了肾功能的衰竭。就是常服的中成药如牛黄解毒片、朱砂安神丸、小活络丹等，其中都含有引起不良反应的成分，使用时要辨证择药，中病即止，不能当做“太平药”长期吃下去。

宋代的辛弃疾在一首关于戒酒的词中写道：“物无美恶，过则为灾。”他虽然说的是戒酒，但用来诠注合理用药的理念，也是非常睿智的。