证候的生物学基础、方剂的作用机理是中医药现代研究的难点。我通过多年的研究，以生物分子网络为切入点，从网络药理学、系统生物学角度提出“网络靶标”这一新的概念与方法。即从网络的角度理解复杂病证的分子机制，将病证分子网络作为治疗靶标，设计合理的药物干预方式，同时利用网络靶标筛选、发现合理的药物或方剂。

　　网络靶标的基本思路“网络”是机体复杂生物系统的构建基础。“网络靶标”旨在将病证生物分子网络当作靶标，由此设计和预测最佳的药物干预方式。网络靶标方法的重点是将方药、病证映射于生物分子网络，以网络为基础建立方药与病证关联机制。这里的“方药”指中药、方剂里成分清楚的化合物或其集合，或现代化学药物；“病证”指具有分子基础的疾病、证候或有关表型；“生物分子网络”主要是基因及基因产物等生物分子之间通过复杂相互作用形成的网络，也可拓展到以生物分子为基础的信号通路网络、生物过程网络、组织网络等。

　　网络靶标方法具体而言，即以病证生物分子网络的关键环节为靶标，通过衡量方药成分的靶标谱与病证分子网络关键环节的关系，发现中药方剂的药效物质及其作用机制；通过分析方剂所含成分的靶标在网络上的分布规律，来探索药性、君臣佐使、七情合和等方剂特色内涵的网络特征；进一步地，利用这种网络特征来预测组方用药的临床生物标志，并利用所发现的规律来进行组方用药的理性设计。（本版文章由本报记者白晓芸整理）