脉象八要素：脉率（数迟）

脉率：指脉搏的频率。中医以一个呼吸周期为脉搏的计量单位。一呼一吸为“一息”。一息脉来四～五至为平脉，一息六至为数脉，一息三至为迟脉。

迟数的意义
    
1、 辨别疾病的寒热
   
“迟则脏病为寒”，阴寒内盛或阳气不足，鼓动血行无力故脉迟，有力实寒，无力虚寒。“数则腑病为热”，有力实火，无力虚火，浮数表热，沉数里热，细数阴虚。但是并不完全符合临床事实，因此，古人提出了补充性的认识，“腑病亦有迟脉，脏病亦有数脉，以迟数别脏腑，固不可执，而以迟数分寒热，亦有未尽然者。……若迟而有力更兼涩滞，举按皆然者，乃热邪壅结，隧道不利，失其常度，故脉反呈迟象”。（《难经正义》）。

即使表现出的寒热与迟数相符，还有寒热的真假，“储种山曰：凡病寒热，当以迟数为标，虚实为本。且如热症见数脉，按之不鼓而虚者，为元气不足，虚火游行于外，此非真热，乃假热也，作不足治之。如诊而实，方为真也。且如寒证见迟脉，诊之鼓击而实，为邪火伏匿于中，亦非真寒，乃假寒也，当作有余治之，如诊而虚，方是真寒”（《四诊抉微》）。

经典脉学以脉迟数判定疾病的寒热属性，并有大量的文字论述寒热之虚实真假的脉象鉴别特征，但是在临床实践中，以脉之迟数定寒热亦不足为凭。系统辨证脉学多应用脉象要素的“寒热”来判定疾病的寒热属性，详细论述请见《辨证脉学》。

2、辨疾病的预后

脉象的迟数可以预示疾病正气的盛衰和病情发展，“迟脉……痼疾得之则善，新疾得之，则正气虚惫，疮肿得之，溃后自痊”。（《奇效良方》）。此外迟脉还主：

（1）气津亏虚。大病伤耗机体正气，气血津液不足，运行无力而脉迟。“河间云：热盛自汗，吐利过极，则气液虚损，脉亦迟而不能数，此又营气不足，复为热伤，不能运动热邪，反为所阻，失其转输之机，故缓慢而行迟也”。（《难经正义》）
  
（2）气滞血瘀。有形之邪阻闭，气血运行不畅，则脉迟。“迟脉主脏，阳气潜伏”（《四言举要》），故迟脉又主癥瘕等证。