银耳，又名白木耳、雪耳，为银耳科植物银耳的子实体，是山珍海味中的“八珍”之一，为高级天然滋补食用和药用真菌，有“菌中之王”的美称。它既是名贵的营养滋补佳品，又是扶正强壮的补药。历代皇家贵族都将银耳看作是“延年益寿之品”、“长生不老良药”。它的滋补特点是滋润而不腻滞。《本草诗解药性注》：“此物有麦冬之润而无其寒，有玉竹之甘而无其腻，诚润肺滋阴要品。”

现代医学研究证实，银耳含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、胡萝卜素、维生素B1、B2等物质，还富含多种矿物质（其中钙、磷、铁、钾、钠、镁、硫的含量较高）。银耳的药理有效成分是银耳多糖，实验研究表明，银耳能够延长动物寿命，减少机体内衰老物质（脂褐素）的沉积。银耳多糖有明显抗氧化作用，提高超氧化物歧化酶的活性，并具有增强人体细胞免疫和体液免疫的作用，还能对抗肿瘤患者因放化疗而引起的免疫功能降低，抑制肿瘤细胞的生长。
　　
银耳性质平和，可与多种食材搭配，煲汤、煮、炖均佳。
　　
冰糖银耳羹：银耳10～12克 ，冰糖适量。将银耳发开洗净，然后把银耳和冰糖放入碗内，再加入适量冷开水，隔水炖2～3个小时即可。本方具有滋阴润肺、生津止渴的功效，适用于肺结核、肺癌患者之肺阴亏虚、呛咳无痰、咯血以及高血压症、动脉硬化者之阴虚阳亢头晕耳鸣、面红口干、大便秘结等病症。
　　
百合银耳羹：银耳、百合、冰糖、枸杞子、蜜枣各适量。银耳发开洗净，锅中加入适量的水，放入银耳和百合同煮，水开后改为小火慢炖，大约半小时后放入蜜枣、枸杞子和冰糖，再小火炖半小时即可。本方具有安神补血、润肺止咳、滋阴补肾的作用。
　　
银耳莲子羹：银耳水发后，放入碗中。红枣洗净去核放入碗中备用。加入适量清水，放入银耳、莲子、红枣烧锅。待银耳、莲子、红枣熟后，加入冰糖调味，装入碗中即可。本方有养阴润肺、益气生津作用，适用于肺阴虚咳嗽、咯血、阴虚型的高血压、血管硬化等病症。
　　
银耳黑芝麻膏：银耳100克 ，黑芝麻300克 ，生姜汁、蜂蜜、冰糖各适量。将银耳水发，切碎；黑芝麻研成泥糊状，与银耳合一处，加入姜汁、冰糖、蜂蜜拌匀，隔水炖2小时即可。每次用1匙食之，1日3次。本方具有润肺胃、补肝肾的功效，适用于老年体虚、慢性支气管炎、肺气肿、哮喘等病症。
　　
清脑羹：炙杜仲10克 ，水煎三次去渣，三次之药汁加银耳10克 （泡发干净），用小火煮两小时，用冰糖50克 ，少量猪油调味食用。本方有补肝肾、壮腰膝作用，适用于肝肾虚头昏头痛、腰膝酸软等病症。
　　
银百秋梨羹：银耳10克 ，百合10克 ，秋梨1只，冰糖适量。将秋梨洗净去核切小块，加入水发银耳及百合、冰糖，放入碗中蒸1小时后，食梨喝汤。本方具有滋阴润燥、止咳化痰的功效，适用于秋燥咳嗽、干咳少痰等病症。
　　
银耳桂花羹：银耳、桂花酱、冰糖各适量。银耳泡软煮熟后，以果汁机搅碎后加适量的水熬至汤稠（如果先以未加热过的银耳搅碎，则需花较长的时间熬煮方能释放出胶质），加入适量的桂花酱及冰糖即可。本方具有益肌肤美白、防皱除斑、抗老化的功效。
　　
值得注意的是：银耳性润滋腻，痰湿壅盛、水肿积液、风寒咳嗽者不宜多吃。变色、有异味、发黏者均已经变质，不可食用，以防中毒。