麻风病不是遗传性疾病，不会遗传给下一代。在麻风病人家庭中，病人多发的主要原因是，病人在得到确诊和治疗前已与家人长期密切接触。由于麻风病的潜伏期可以很长，在病人已经去世多年后，曾经长期接触病人的家庭成员也可发病。有麻风专家报告，将麻风女性刚分娩的婴儿与其母亲隔离，其婴儿可不发病。

    ２０世纪４０年代以前，世界上没有治疗麻风病的药物，麻木、溃疡、残疾是麻风患者无法避免的结局。此后，医学家发现了治疗麻风病的有效药物氨苯砜，但治疗效果缓慢，许多病人需要终身服药。同时，长期单独应用氨苯砜后，麻风杆菌出现耐药，使治疗进展缓慢，甚至出现病情恶化。

    到２０世纪８０年代，麻风病治疗获得重大进展，人类发现了许多有效抗麻风杆菌药物。根据病人体内的菌量，世界卫生组织在１９８２年推荐采用多种药物联合化疗方案，即采用利福平、氨苯砜两种药物联合治疗少菌型麻风，采用利福平、氨苯砜和氯苯吩嗪三种药物联合治疗多菌型麻风，疗程分别为６个月和两年。２０多年的防治经验表明：麻风联合化疗方案杀菌快速高效、副作用少、复发率低。只要早期发现和治疗，就完全可以治愈疾病，不留残疾。

　　３６年前，乡村医生江志国被分配到麻风岛。一名老医生问：“年轻人，你犯什么错误了？到了这里，就是到了鬼门关！”

    “我刚上岛时，野草有一人高，没有路，到处是蛇，还有狼。”江志国说。

    他是团风县麻风病医院院长，至今已在岛上生活了３６年。长期的孤岛生活，使他变得沉默寡言。他喜欢戴一顶黑色的遮阳帽，帽檐总是半掩着深邃的目光。在麻风岛上，他由黑发人变成了白发人。

    １９７０年９月，２２岁的乡村医生江志国被分配到麻风岛工作。一名老医生问：“年轻人，你犯什么错误了？到了这里，就是到了鬼门关！”

    团风县麻风病医院始建于１９６４年。当时，岛上有８１名病人，挤在２０间破旧腥臭的茅草棚里。６名医护人员大多年老，年轻人因忍受不了寂寞和偏见，纷纷调走了。上岛的那天晚上，他和３名医务人员同住一间草棚，床还是从一名刚刚去世的麻风病人屋里抬过来的。

    更可怕的是，岛上没有路，没有水，没有电。一到晚上，野兽就来踢门。有一名医生的孩子放在屋里，竟然被狼叼走，只剩下一双鞋。站在岛上，四顾茫茫，江志国的眼泪流了下来。难道自己的一生就在麻风岛上度过？

    １９７２年，江志国被任命为麻风病医院院长。此前，这里先后有７任院长，都是来去匆匆。他想，自己这么年轻就当了院长，肯定能干出点名堂来！

    然而，他上任没多久，岛上就发生了意外。一名失去双手的病人，用口含着火柴点煤油灯，不小心碰洒了煤油，顿时火光冲天，一下子烧了３间茅草棚。

    江志国决心改善麻风岛的生活环境。在几年间，他带领全院职工和有劳动能力的病人，没白没黑地干，种树、开荒、盖房、修路、打井、通电，使荒凉的小岛有了生机，病人全部住进了砖房。

    自１９７９年开始，江志国带领大家在岛上栽树。春去秋来，杉树、樟树、松树等长大成林，为岛上增添了绿色。为了防止有人偷盗林木，他们每天夜里巡山。有一年，在一个风雨交加的晚上，江志国为了追赶盗林者，差点翻船。最后，木材虽然追回了，他们却遭到了盗贼的残忍殴打。

    童秋香是江志国的妻子，麻风病医院最老的护士，１９７３年上岛，１９７６年与江志国结婚。岛上的生活是枯燥的，也是寂寞的。早年，岛上狼多。一到晚上，她就把门用木棍顶住，防止野兽袭击。夏天热得大汗淋漓，也不敢开门窗。有时，丈夫外出不在家，她心里发毛，就在门上吊一个铁桶，隔半小时敲几下，给自己壮胆。她有３个孩子，都是在岛上出生长大的。３０多年来，她一直无微不至地照顾着麻风病人，为他们打针发药、缝补衣服、清洗被褥……她既是护士，也是勤杂工。

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