在第一个实验中，研究者没有在两个笼子之间放置口罩隔离，以便调查仓鼠之间是否发生了非接触传播。第一个实验共纳入了5个系统，其中包括20只仓鼠。如下图所示：

在第二个实验中，笼子间用外科口罩材料隔开，他们模拟新冠病毒感染者都戴口罩的情况，也就是说蓝色一面面向未被感染的幼稚仓鼠。在第二个实验中，共有4个系统，其中包括16只仓鼠。如下图所示：

在第三个实验中，笼子之间依旧有外科口罩，不过模拟密切接触者戴口罩的情况，也就是外科口罩蓝色的一面面向已被感染的指示仓鼠。在第三个实验中，共有4个系统，包括16只仓鼠。如下图所示：

第0天，研究者将SARS-CoV-2病毒对指示仓鼠进行鼻内接种。20-24小时后，3只未感染病毒的仓鼠被转移到相邻的笼子里，并暴露在笼子里，每个系统都有已感染病毒的指数仓鼠。研究每天监测这些动物的临床症状。在病毒接种后5天(也就是暴露后4天)，每个系统中暴露的3只幼鼠中的2只被处死。在每一个实验系统中，被感染指示仓鼠和暴露的幼稚仓鼠在注射后7天被处死。

仓鼠的器官组织在剖检时被分成两部分，一部分立即固定在10%的pbs缓冲的福尔马林中进行组织病理学分析，另一部分立即在-80℃冷冻，并进行病毒载量研究。如前所述，血清样本用于中和抗体检测。为了比较病毒接种后5天的组织病理学变化，研究者以另一只病毒接种后5天的仓鼠作为对照。

实验结果显示：使用外科口罩分区防止已被新冠病毒感染的指示仓鼠呼出飞沫，能显著降低传播率至16.7% (P=0.019)。使用外科口罩保护单纯仓鼠的传播率降低至33.3%，但未达到统计学意义，可能是因为实验中动物数量相对较少(P=0.128)。与预期一样，这些受保护的幼稚仓鼠的组织病理学改变和呼吸道病毒N抗原表达量也明显低于指示仓鼠。具体结果如下文的表格和图片所示：

在此前的仓鼠模型中，港大研究团队证实了SARS-CoV-2可通过直接或间接接触传播，本研究在此基础上，建立了隔离器内非接触传播模型。研究发现，健康仓鼠通过非接触的方式，直接暴露在已被感染仓鼠面前，96小时内的非接触性传播发生率为66.7%。暴露后第4天，幼稚仓鼠的上呼吸道和下呼吸道的阳性病毒载量以及暴露后第6天血清中和抗体滴度，均显示暴露的幼鼠已被感染，但这些幼鼠的组织病理学改变较轻，上呼吸道和下呼吸道的SARS-CoV-2-N抗原表达量低于指示仓鼠。

研究者总结道，与医疗机构中使用外科口罩不同，在社区是否要使用口罩仍存在争议。此前WHO表示没有发现任何证据表明，健康人佩戴外科口罩可以预防SARS-CoV-2。然而，美国CDC建议在有重大社区传播的社区使用口罩。这一建议的转变是基于发现新冠症状出现前无症状便可能传播。病毒感染者戴口罩效果更好，作为疾病源头控制，可防止患者在说话、打喷嚏和咳嗽时飞沫的扩散，还可以降低SARS-CoV-2污染环境的风险。

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