刘某，女，42岁，2011年6月10初诊。咽部不适，疼痛半年有余，经诊断为慢性咽喉炎。服中西药多种，罔效。每遇劳累则咽痛加重，咽中有痰难咯，口干喜冷饮，午后低热，常并发口腔溃疡，大便溏薄，小便黄短。诊见：咽部焮红，舌质红，中心光剥，苔薄黄，脉细数。曾服大剂量养阴清热解毒之品，也曾有好转，但停药则转甚偶之。此证阴虚为本，虚火上炎为标。《内经》云：“奇之不去则偶之，偶之不去则反佐以取之，所谓寒热温凉，反从其病也。”本证阴虚阳浮，治当以养阴为先，反佐以引火归元。处方：生地30克，玄参24克，云苓15克，山萸肉12克，五味子5克，天门冬10克，麦冬12克，竹叶5克，栀子9克，肉桂3克，甘草5克。水煎饭后服，日1剂。此方连服5剂后，咽痛、口干大减。10剂后口腔溃疡愈合，低热平，已无咽痛。停药1月，未见复发。

　　按：引火归元，是治疗虚阳浮越的方法，意在引火下潜，火归肾宅。其火指虚火无疑，乃系肾水不足，阴津不足则虚阳失约，故当滋水养阴，引火归元。张景岳云：“阴根于阳，阳根于阴，凡病有不可正治者，当从阳以引阴，从阴以引阳，各求其属而衰之。”本法即在大队滋水养阴药中，加肉桂一味，以引火归元，使阴阳平衡则虚火不升。此法历代医家推崇备至，如《医方集解》云：“火从肾生，是水中之火也。火可以水折，水中之火不可以水折，附桂与火同气而味辛，能开腠理，致津液，通气道，据其窟宅而招之，同气相求，火必下降矣。”这就是阴虚火炎，而用引火归元的理论根据。