心脏病或由细菌引发

    长期以来，压力被认为是引发心脏病的诱因，但作用机制一直是个谜。现在，研究人员认为细菌发挥了重要作用。近日美国一项新研究指出，在动脉脂质斑块上生长的细菌会形成生物膜，而压力激素会破坏这种膜，同时使斑块破裂，进而导致中风或心脏病发作。

    多年来，研究者一直怀疑细菌能感染动脉上的硬化斑块。这些斑块为细菌提供了依附生长的表面——生物膜。为了检验该理论，美国纽约市宾汉顿大学细菌学家大卫·戴维斯领导的团队分析了15名心血管疾病患者的动脉。研究人员利用荧光标签标记了细菌的DNA，他们发现至少10种细菌紧密聚集在斑块周围，包括能形成生物膜的绿脓杆菌。

    戴维斯表示，如果这些生物膜紧紧依附在斑块上，它们就有可能对心血管疾病产生影响。血管中的斑块通常是稳定的，如果这些斑块破裂并进入血流，就会形成血栓，引起心脏病或中风。 

    研究人员用硅胶管制造出人造动脉，并在其中培养绿脓杆菌，等待细菌形成生物膜。之后他们向人造动脉中加入压力激素去甲肾上腺素，结果生物膜发生了破裂。

    研究人员表示，血液中的压力激素促使细胞向血液中释放铁。戴维斯说，铁使诸如绿脓杆菌一类的细菌产生酶，从而切断生物膜中的聚合物连接。斑块破裂是这一过程中的一个附带损害。

    英国莱斯特大学微生物学家普丽姆罗丝·弗里斯通补充说，实验中去甲肾上腺素的用量远高于人体中存在的去甲肾上腺素量。弗里斯通认为，斑块处的去甲肾上腺素水平可能的确更高一些。新研究为科学家研究细菌与心血管疾病的关系提供了一个新的出发点。

    段歆涔

    ■健康新知

    经常快走改善帕金森症状

    《神经病学》杂志刊登美国一项新研究发现，快步走有助改善帕金森病病情。

    美国爱荷华大学卡佛医学院神经病学与神经科学副教授厄古恩·尤克博士及其同事招募了60名轻中度帕金森病患者。参试患者进行每周3次的45分钟中等强度快走训练，步速约合4.7公里/小时。运动心率达到最大心率的47%（中等强度有氧运动标准范围内）。

    为期6个月的研究结束时，研究人员发现，参试患者的身体运动功能和情绪改善了15%，疲劳度降低11%，反应控制能力和注意力提高14%。患者手腿和脸部颤抖、行动迟缓、四肢僵硬、身体平衡协调能力减退等症状得到明显改善。

    尤克博士分析指出，虽然快走改善帕金森症状的具体机理目前尚不完全清楚，但一种理论认为，适度运动可改善大脑神经重塑（大脑神经的再生和自我修复能力），缓解帕金森病导致的大脑损伤。另一种理论认为，锻炼可提高全身血氧量，改善总体能量代谢。