第二届邓铁涛中医医学奖获得者-李国桥:亲身试验疟原虫

　　试验青蒿素

　　从云南小村到非洲小岛

　　1974年深秋，在云南边境的耿马县，一位孕妇患上了严重的脑型疟疾，昏迷不醒。“在此之前，青蒿素治愈了很多非脑型疟疾患者，但是脑型疟疾难以治愈。”李国桥承担起风险，在该病人身上使用了青蒿素，幸运的是，患者被治愈了。

　　李国桥将临床研究成果写成论文发表在了医学界权威期刊《柳叶刀》上，引起了全世界范围内的关注。上世纪90年代以来，李国桥到世界各地向人们宣传推介青蒿素，地点包括了越南、柬埔寨以及之后的东南亚。试验在这些地区取得成功之后，非洲成为了李国桥推广青蒿素的“主要战场”。

　　2006年，李国桥带着他的复方青蒿素快速清除疟疾项目到达非洲科摩罗，这是一个由三个岛屿组成的国家，疟疾在这片土地上横行。世界卫生组织允许其团队在一个人口约3万人的小岛莫埃利岛上开始青蒿素抗疟疾试验。他们使用名为Artequick的药物来对抗疟疾，之前村庄里90%的居民患有疟疾，项目实施后，疟疾病例数下降了95%。

　　“那里的人民饱受疟疾困扰，我曾经接触到无数妇女，他们一生可能会生下十几个孩子，但是真正能够存活下来长大成人的只有3个左右。”李国桥讲到这里，台下不少听众发出了惊叹的声音，李国桥继而说道，他们的项目开展后，团队到达一些村庄，当地人民会载歌载舞来欢迎他们，足以见得青蒿素抗疟疾在非洲小岛上取得的效果。

　　应用青蒿素

　　从70年灭蚊到10年灭疟原虫

　　但是，很多人想象不到，即便李国桥的团队在非洲科摩罗的抗疟疾试验取得了巨大的成功，青蒿素抗疟疾的方法仍然没有得到世界主流的完全“认可”。

　　“大家都觉得我们运用的方法很对、很好，可是我们的项目最开始遇到了一些阻碍！”李国桥说，2007年他们准备开始在科摩罗进行青蒿素抗疟疾项目时，世界卫生组织以“治疗方式会打乱全球抗疟疾治疗计划”为由拒绝了他们在科摩罗疟疾最严重、人口最多的岛屿上进行项目。

　　传统的抗疟疾方法将着眼点放在“灭蚊”上。“蚊子仅仅是疟疾‘元凶’疟原虫的携带者，消灭蚊子可以隔绝疟疾的传播，但无法从根本上消灭疟疾本身。”李国桥项目的思路就是消灭人体内的疟原虫，通过服用青蒿素复方来杀死疟原虫，他们把这一项目称为“灭源灭疟”的项目。

　　“控蚊媒的方法在全球用了70年，这一方法不仅耗钱也耗时！”转变治疗思路是目前李国桥正在倡导的。他列出海南岛1955年—1987年32年间的数据，对比他在非洲试验的结果，得到预计数据：同样针对120万人口的地区，通过灭蚊来消灭疟疾需要30年以上，花费在500亿美元以上；而灭疟原虫的方式则预计在15年时间以内花费100亿美元不到就能消灭疟疾。“我认为，只要一切顺利，甚至10年就能实现彻底消灭疟疾！”对于未来，李国桥信心满满。

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