随着生活水平的不断提高，人们对健康的需求也 相应提高，有病治病、无病防病、养生保健、延缓衰老的理念逐步在人们心中牢固建立。根据生命发展的自然规律，老年期机体的肾阳虚衰显著(畏寒、流清涕、夜尿增多、尿后余沥不尽、但欲寐、性功能逐渐丧失、舌淡胖苔白、脉沉迟无力等)，身体机能衰退而逐渐衰老或多病早亡，故《素问·生气通天论》日：“阳气者，若天与日，失其所则折寿不张”。《类经·疾病类》也强调“天之大宝只此一丸红日，人之大宝只此一息真阳”，都强调阳气，特别是肾阳在生命活动过程中的重要性。文献研究、临床观察及实验研究发现，正虚挟瘀是衰老的主要原因，其中肾虚是正气虚的主要矛盾，而肾阴阳两虚偏重于阳虚，是衰老肾虚的基本特点。
运用金匮肾气丸温阳补肾，临床疗效可靠。此方与其他补阳方不同，阴阳双补、偏重于补阳，取其阳生阴长、阴中求阳、少火生气之义，其延缓衰老的机理符合生命发展规律，毒副作用极小，一般情况下均可久服。大量药理研究证实其抗衰老作用确切，对老年期出现的整体功能衰退有一定的调节作用。
1 中医衰老学说及金匮肾气丸抗衰老述要
中医对人体衰老及早衰的认识源远流长，可归纳为下列几点：①五脏虚损致衰说，其核心是肾、脾、心功能衰退；②气血失衡致衰说；③ 阴阳失调致衰说等。以上学说相互渗透，相互补充，形成较完整的中医衰老理论体系，其中肾虚是衰老的根本 。
《素问·上古天真论》日：“丈夫五八，肾气衰，发堕齿槁；七八肾脏衰，形体皆极。”指出了机体衰老与肾中精气的虚衰密切相关。《医学正传》“肾气盛则寿延，肾气衰则寿天”则明确指出了肾气盛衰与寿天的关系，肾中精气分化为肾阴肾阳两种成分，肾阳具有温煦、推动、兴奋和化气等功能，能促进人体的新陈代谢和精气血津液化生，使人体各种生理功能增强，产热增加，精神振奋。若肾阳虚衰，温煦、推动和气化功能减退，则人体功能衰退，产热不足，精神不振 J。金匮肾气丸为温阳补肾气的代表方，阴阳双补而偏重于补阳，使机体的阳生阴长，化生、充养肾气，从而激发和推动全身各脏腑组织器官的生理功能，振奋精神，延缓衰老。
2 组方、方解和方中药物抗衰老作用研究
金匮肾气丸系汉代张仲景创制补肾阳之祖方，由于地黄(宋《局方》改用熟地黄)240g，山药、山萸肉各120g，茯苓、丹皮、泽泻各90g，桂枝(宋《局方》改用肉桂)、炮附子各30g组成。方中前六味滋阴补肾，后二味温阳补肾，取其阴阳双补而偏重补阳之义，这与现代研究证明衰老与肾虚密切相关，而肾阴阳两虚偏重于阳虚又是肾虚衰老的基本特点的观点是一致的uj。从用量分析，滋阴补肾药多而量大，温阳补肾药少而量轻，旨在微微生火，鼓舞肾气，取少火生气，阴中求阳之义，而非峻补。柯琴谓：“此肾气丸纳桂、附于滋阴剂中十倍之一，意不在补火，而在微微生火，即生肾气也”。《景岳全书·新方八阵》又指出“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助，而生化无穷”。方中祛瘀泻浊药的运用，与正气虚挟瘀是衰老的主要原因的观点也是一致的¨ 。此外，有学者在实验研究中发现，单纯补肾阳的附子、肉桂抗衰老作用并不显著，而将其配入六味滋阴补肾的药中组成阴阳双补偏重于补阳的金匮肾气丸则具有明显的延缓衰老作用⋯ ，这也从另一个方面说明了金匮肾气丸组方严谨、圆熟，具有“助阳而不伤阴，补阴而不碍阳”之妙，历经千余年临床运用，疗效确切。
方中附、桂补肾阳之虚以复气化之职共为君药，熟地黄、山药、山萸肉补肝脾而益精血共为臣药，泽泻、茯苓、牡丹皮寓泻于补，俾祛邪而补肾之力独擅共为佐药。诸药合用，可使肾阳振奋，气化复常。现代药理研究证实，熟地含有多种氨基酸、糖及具有复杂作用的甾醇类，可以补血、降血糖和保护肝肾，有调整和提高人体代谢功能与抗衰老的作用 ；山萸肉含有多种苷及维生素A，具有滋补强壮、抗癌降压和抗衰老作用；山药含有蛋白质、氨基酸、无机盐及维生素c，是生命活动不可缺少的物质，具有诱生干扰素、增强机体免疫力、改善微循环等作用 ；附子能增强抗氧化能力，具有抗衰老作用H ；肉桂有扩张血管、促进血液循环、增强冠脉血流量等作用¨ ；泽泻含有蛋白质、淀粉和不饱和脂肪酸，有一定的补益抗衰老作用；茯苓含有直接参与体内抗衰老过程的重要物质一卵磷脂及蛋白质、葡萄糖、无机盐和增强机体抗病能力的多糖；牡丹皮有镇静、催眠、镇痛、抗菌、抗炎等作用。
3 成方的现代药理研究
3．1 改善自由基代谢：现代研究表明：金匮肾气丸有明显降低自由基含量及增加抗氧化酶活性的作用 。Hanman的衰老自由基学说认为，伴随增龄，机体的防御酶体等清除自由基的能力下降，自由基对机体组织细胞的损伤积累增加．最终导致组织器官功能形态老化，从而加快衰老。自由基及其代谢已作为重要的指标被广泛应用于衰老及抗衰老的研究。
3．2 调整免疫功能：实验证明金匮肾气丸能明显促进脾淋巴细胞IL．2的产生，增强T及B淋巴细胞功能，延缓免疫功能衰退，改善衰老机体的免疫分子调节机理。肾虚与免疫功能低下的关系日益受到重视，大量的临床及实验研究结果表明，老化机体及肾虚患者均有免疫功能低下的表现。上述结果说明，改善衰退的免疫功能是延缓衰老的重要机理之一。
3．3 改善肾脏超微结构：实验证明老化机体清除自由基的能力降低，自由基对机体的损伤增加。衰老时的免疫功能低下及清除自由基的能力与肾小球系膜组织增生及肾小球基底膜增厚密切相关。金匮肾气丸能显著增强老化机体腹腔巨噬细胞的吞噬能力和体内抗氧化酶的活性，加强对自由基的清除，减少对机体的损伤。可见，金匮肾气丸延缓肾脏老化的机理与增强老化机体的免疫功能及对自由基的清除能力有关：使肾小球基底膜变薄，有利于代谢产生排出，并减少其对机体的损伤，对延缓衰老有重要意义¨J。
3．4 延缓皮肤衰老：实验证明金匮肾气丸可增加表皮细胞DNA含量，改善老化表皮细胞的再生能力，增加基底层增殖分裂细胞的数量，使基底膜变厚(表皮增厚)，改善表皮组织的萎缩状态，并能使真皮中多糖、蛋白质、胶原纤维及弹性纤维的含量趋于壮年化，亦即使真皮组织韧性及弹性恢复，进而改善真皮组织的萎缩现象 。
4 结语
中医学认为机体的衰老主要是随着增龄而来的“肾虚”所引起。上述研究表明，金匮肾气丸温阳补肾，能够起到延缓衰老的作用。用金匮肾气丸既可调节内分泌，增强机体免疫力，又能改善体内自由基代谢和人体各组织器官的功能。有人将六味地黄汤与金匮肾气汤进行对比研究，发现后者在各方面都优于前者，这是因为老年机体存在阴阳两虚而偏重于阳虚，金匮肾气丸正是阴阳双补而偏重于补阳，使人体各组织器官处于协调运行的正常状态，起到延缓衰老、延年益寿的作用。然而，应用金匮肾气丸只是延缓衰老的重要措施之一，要想延年益寿，还应持之以恒地采取综合措施，如生活科学规律、调节精神情志、合理饮食、加强锻炼等，才能取得好的效果。再好的抗衰老方法，既不会在短期内奏效，也不可能一劳永逸。
