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如何制造没有先天疾病的婴儿
时报讯 据《中国日报》报道,英国科学家日前利用一男二女的基因、通过“去劣存优”培育出了一批“三合一”胚胎,令胚胎可免除糖尿病、弱智、耳聋及失明等先天性严重基因疾病,第一个拥有三位父母的婴儿最快可能在3年内诞生。批评者认为,这一实验与制造“基因设计婴儿”距离过近。 康娟
关键技术 置换缺陷基因成健康基因
研究人员使用了有基因缺陷的人类卵子,这些缺陷来自卵细胞的线粒体,线粒体存在于细胞核外,含有少量脱氧核糖核酸(DNA)。它相当于细胞中的“能量供应器”。线粒体基因有缺陷,可诱发人体40多种疾病,包括癫痫、中风、智力迟钝等。
研究人员首先让这些线粒体有缺陷的卵子受精,再将受精卵的细胞核取出,移植入另一名女子捐献的健康卵细胞中。研究人员事先剥离了受体卵细胞的细胞核,使其包含的大部分遗传信息缺失,只剩下控制线粒体发育的部分。移植后,胚胎开始正常发育。
研究目的 避免母亲遗传基因缺陷
研究者共培育出了10个此类“三合一”胚胎,但只允许它们发育最多5天。
研究人员说,把这种胚胎称为‘三亲’(相对于‘双亲’)胚胎不准确。他们坚持,这种胚胎的遗传信息主要还是来自双亲。人类基因组拥有大约30亿个基本组成单元核苷酸,其中仅有大约1.6万个在细胞线粒体中。
研究人员说,研究的目的是寻找办法,避免母亲的线粒体基因缺陷遗传给婴儿。他们采用来自第三方的健康线粒体,“换走”了原受精卵中具有基因缺陷的线粒体。
对其中一个的深入研究证实,这种方法非常成功。纽卡斯尔大学的神经遗传学教授帕特里克·钱纳利表示经过未来几年的实验后,这一技术将可以为进行体外受精的父母造福。他的同事特恩布尔教授说,他希望三年后能将该技术应用于临床。
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