人造血：踩在科幻与现实的门槛上

　　血是人的生命之源，然而，血液很难储存，而且经常供应短缺，有时还会给人们带来致命的传染病，因此，在实验室中制造出人造血变得比以前更为迫切。那么，人造血能否解决上述问题呢？

　　人造血的优点如下：第一，捐赠的天然血只能保存42天，而且还要冷藏，但是人工血可以在室温中存储一至三年。第二，人造血不必考虑血型是否吻合，将来进一步连猫和狗等动物都能够受惠。第三，一般捐赠的血输入病人体内后，要24小时之后才能恢复100%的运载氧气的能力；人工血则可以立即达到100%运送氧气的作用。

　　不过，人类研制人造血的历程从来不是一帆风顺的，而且，人造血也引起了伦理上的关注。

　　研究人造血势在必行

　　据英国《独立报》8月2日报道，几个世纪以来，科学家一直试图找到能够替代血液的物质，他们的尝试不一而足，包括牛奶、红酒甚至尿液等，都曾被用来代替血，但是，这些尝试都以失败告终。

　　自从1628年英国医生威廉·哈维发现血液循环以来,人类就不断进行着输血的尝试。1667年,法国哲学家丹尼斯和外科医生埃默累兹第一次将250毫升羊羔血输给了人，可能因为所输的血量不足以导致患者的身体产生排异反应，该试验获得了成功，接受输血的男孩活了下来。接着，不断有人重复他们的实验，但往往出现极其严重的后果，甚至导致死亡，所以输血的尝试慢慢停顿下来。

　　一个世纪后，日历翻到了19世纪初，人们又开始尝试输血实验。1819年，英国医生布伦德尔第一次完成了人与人之间的输血试验。输血的成功让人们寻找人造血的热情有所减退。

　　但是最近，人们对输血产生感染的担忧与日俱增，他们主要是担心感染HIV和肝炎。英国《独立报》曾报道说，1980年期间，英国有1200名血友病患者因为输入了被污染的血而感染艾滋病病毒，现在，他们中存活在世的不到400人。另外，至少有两人因为输血而感染了疯牛病，还有其他病人感染了肝炎。

　　而且，献血人次不断下降、对血液的需求越来越多（每年，仅仅医院中使用的人们捐赠的血就超过7500万个单位，然而，全球每年的血液缺口大约为400万多个单位）、人口的老龄化和外科手术在数量和复杂程度方面的不断增加，都给血液供应带来了难度。

　　另外，血液不能无限期地储存，它必须在30天至35天内使用，这使得约有10%的捐献血液不能被合理利用。血液还需要冷冻，因此在一些生死关头，例如车祸现场或战场上，进行输血就很困难，这也是美国军方在越南战争前首先开始研究并开发人造血的原因。

　　上述诸多因素叠加在一起，促使科学家再一次踏上寻找人造血的“万里长征”。到目前为止，科学家用于人造血研究的投入超过了10亿英镑，许多科学家相信，人造血离人类越来越近。

　　但是，找到血液的替代品或者制造出人造血液，从来不是一件简单的事情，尽管美国HBO（家庭票房）频道获得如潮好评的电视剧《真爱如血》展示了人造血的迷人前景——在该剧中，日本人发明了一种叫做“真血”（True Blood）的人造合成血，吸血鬼们可以通过购买的方式获得血液来维生，一夜之间从传说中的怪物摇身变成了普通市民。

　　寻找血液“奶粉”的配方

　　血液是一种复杂的物质，拥有几种关键的成分，每一种成分对于维持人的生命都至关重要。白血球（通常被称为免疫细胞）主要负责对抗疾病；血小板让血液凝结成块；红血球通过血红蛋白运送氧气，血红蛋白也可以运送由机体产生的二氧化碳。

　　因为血液天生具有的这种复杂性，到目前为止，科学家所进行的研究都不着眼于研制出完全替代血液的物质，而是主要集中于研发出某些能够模拟红血球功能的产品，也就是将氧气运送到人体内，同时将二氧化碳排出体外。但是，基于此研发出的产品缺乏对抗疾病以及让血液凝结成块的能力。

　　为了具有更大的使用价值，人造血必须摒除捐赠血可能引发的问题。除了能够像红血球一样起作用外，人造血必须是安全无毒的，能够保存很长时间，容易存储，不需要血型必须匹配，不会感染等。

　　英国埃塞克斯大学的生物化学和人造血专家克里斯·库珀表示：“我们现在正在寻找的是血液‘奶粉’——如奶粉一样，这种人造血将被存储在一个小袋中，想用的时侯只要与盐溶液再水合就行。护理人员可将其带到事故现场，立刻开始输血。因为这种血液替代品没有细胞，也不存在血型不匹配的问题。”

　　目前，有三拨科学家正在从不同的角度、采用不同的方法研制人造血。一拨人研究全氟化碳（perfluorocarbons，PFCs）；另一拨人研究人造血红蛋白（haemoglobins）；还有一拨人则研究干细胞。

　　携氧能力超强的全氟化碳

　　全氟化碳或者PFCs是人造的奶白色液体或者乳液，它是一种类环状或直链状有机化合物，具有很高的气体和液体相容性，能够传送氧气和二氧化碳。PFCs配合输氧设备的使用，能让血液携带比普通情况下高出许多的氧气。因此，这类白色代用品又被称为“携氧治疗剂”。

　　现代第一个血液的替代物是全氟化合物Fluosol-DA-20。1989年，美国食品和药物管理局（FDA）批准一间叫绿十字（Green Cross）的日本药厂出售名为Fluosol-DA-20的人工血，当这种物质通过人体肺部时，会“挑选”出氧气，氧气在人体内循环，接着该物质被当作肺部排出的水蒸气排出人体。

　　尽管PFCs在某种程度上可以作为血的替代物，但是，它也存在缺陷，一个需要克服的障碍是，它们不能像基于血红蛋白的物质那样运送更多的氧气，因此需要更多的PFCs才行。后来，人们又发现，Fluosol-DA-20这种人工血有副作用，并在1994年停止出售。

　　而据美国《大众科学》杂志报道，美国弗吉尼亚大学的研究人员已经由全氟碳化合物（PFCs）合成出了一种具有超强携氧能力的白色人造血，其携带的氧气量是人类自身血液携氧量的50倍。据了解，这种人造血将是治疗颅脑外伤的最好方法。

　　弗吉尼亚大学的研究人员表示，如果白色人造血能赢得军方认可，那不远的将来，医生们就可以用它来挽救更多士兵的生命。

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