治疗血癌大突破 改造免疫细胞当杀手 三周内消灭肿瘤

美国科学家利用基因疗法，把末期血癌病人本身的免疫细胞改造成癌细胞杀手，在 3 星期内成功消灭肿瘤，取得 20 年来治疗血癌的医学重大突破。

《星岛日报》报道，宾夕法尼亚大学研究人员首先抽取病人的抗原T淋巴细胞，然后把它们改造，使之对抗末期慢性淋巴细胞白血病 (CLL)(俗称血癌) 细胞表面发现的分子。这些经基因改造的T淋巴细胞在体外培育后，再植入末期血癌病人的体内，去攻击及消灭癌细胞，而且没有甚么副作用。

这些特殊的 T 细胞可以在患者体内增生，攻击肿瘤细胞。约 2 周之后，癌细胞开始死亡。“在 3 周内，肿瘤就以一种我们从未预料到的剧烈方式消失了，“参与研究的卡洛斯说，”其效果比我们期待的要好得多。”

这些 T 细胞可以在患者体内存在六个月，持续攻击肿瘤细胞。目前， 2 名患者体内未发现肿瘤细胞的情况已经保持了 1 年，第 3 名患者病情也有改善，但仍有一些癌细胞。

研究人员说，只需 3 星期时间，肿瘤已被消灭，如此治癌强度以前从未见过。研究团队计划在进入更大规模的第二阶段试验前，再治疗 4 名病人。

研究结果同时刊在《科学转译医学》(Science Translational Medicine)及《新英格兰医学期刊》(New England Journal of Medicine) 。 研究报告的主要作者卡洛斯说：“我们看到令人惊异的效果。这已是末期的癌肿，已出现多个变异，但我们看到经这个方法治疗后，肿瘤大大消减，一名病人原本有七磅重的肿瘤，但之后全部消失。”

慢性淋巴细胞白血病会影响血液和骨髓功能，是白血病最常见的形式，通常要接受化疗，但只能透过骨髓移植才能有治愈的希望，但有关移植的死亡率有 1/5 ，而且成功率只有 5 成。

研究人员表示，试验结果提供”治疗他种癌症的抗肿瘤路径图”，包括肺癌、卵巢癌、乳癌以及恶性黑色素瘤 (皮肤癌) 等。