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日本富山大学一个研究小组日前宣布,他们发现野山药(学名日本薯蓣)成分“薯蓣皂甙元”具有改善阿尔茨海默氏症的作用。
野山药为多年生缠绕草质藤本,喜生于向阳山坡、灌木丛中或树林下,其块茎可食用,也可入药。野山药分布广泛,不仅在日本,在中国东北、华北等地区也有分布。薯蓣皂甙元是野山药的一种主要化学成分,是生产甾体激素类药物的重要原料。
富山大学下属的和汉医学综合研究所副教授东田千寻等人,向患有阿尔茨海默氏症的实验鼠每天注射一次薯蓣皂甙元,连续20天后发现,阿尔茨海默氏症典型的神经轴索异常恢复为接近正常状态,实验鼠的记忆力也得到改善,而且被视为致病原因的β淀粉样蛋白也减少了70%。
东田千寻说,今后可望利用薯蓣皂甙元开发出阿尔茨海默氏症的治疗药物。相关研究成果已发表在英国《科学报告》杂志网络版上。(蓝建中)
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