地震幸存者脑中的秘密

   8级大地震重创四川，赤裸裸地掠走生命和钱财之余，还给幸存者留下阴影。阴影并非仅仅表现为情绪低落，大脑中控制情绪的相应部分其实有明显异动。一些异动，已被四川大学华西医院的科研人员捕捉到。

    这个新发现，再次将热门的脑科学带入人们的视野。而科研手段的革命性飞跃，正把人们的视线引向大脑深处，更深处。

    震后异动

    平躺，闭目，随着按钮按下，窄床轻轻滑动，身体被带入巨型面包似的磁共振扫描仪中。在里面静卧一个多小时，深藏内心的一些秘密已悄然泄露在隔壁房间的电脑显示屏上。

    四川大地震后13-25天之间，惊魂未定时，来自汶川、绵竹、什邡等重灾区的44名幸存者走入华西医院，经历了上述一幕。

    年轻者20出头，年长者年过六旬，他们在惊天浩劫中，毫发无损，但都曾目睹地动山摇、灰飞烟灭，都有亲人死伤，心绪不宁。

    在此前后，来自成都的32名健康人士也躺到磁共振扫描仪下。

    电脑显示屏上的数据，找出了这两群人的真正区别。前者大脑中控制情感的几个节点，如前扣带回、岛叶、尾状核、杏仁核、海马等区域，功能活动普遍比后者活跃，系统的协调性减弱。

    与此同时，两组人还在抑郁自评量表(SDS)和焦虑自评量表(SA S)上打钩。

    “我一阵阵哭出来或想哭”，“与异性密切接触时和以往一样感到愉快”，“我认为如果我死了别人会活得更好些”，“我无缘无故地感到害怕”，“我觉得我可能将要发疯”……

    每个问题后都有四个选项，无，偶然有，经常有，持续不断，不同选项对应不同的分数。

    在这两份特殊的答卷上，谁都不愿意得高分。分数越高，抑郁和焦虑的可能性越大。

    结果尽在预料中：重灾区幸存者的得分整体高于成都人。

    再将扫描仪探得的数据与自评量表得分相对照，两组数据呈正比。换言之，受试者前扣带回、海马等区域功能活动越强，抑郁焦虑的倾向越明显。

    这份客观影像再次佐证着一个猜想：情绪波动不仅发生在意识层次，它有实实在在的物质基础。将来的某一天，判断一个人是否抑郁或焦虑，也许无需费太多口舌询问，可以简单地一“扫”了之。

    图：研究发现，四川大地震44名幸存者脑中控制情感的几个节点，如前扣带回、岛叶、尾状核、杏仁核、海马等区域，功能活动普遍比常人活跃。

    这个发现，今年9月份以论文形式出现在美国《PN A S》(《国家科学院学报》)上，题目为《高场磁共振显示中国八级地震幸存者脑功能改变》，第一作者是华西医院放射科博士吕粟。《PN A S》是科学界最富盛名的三大学术杂志之一，与《自然》、《科学》齐名。

    论文指导教师之一、华西医院心理卫生中心教授况伟宏说，评估幸存者的脑功能，预防创伤相关疾病的发生，是世界热点和难点，而这是首次发现大脑变化可在如此短时间内发生。

    窥探“暗箱”

    在华西医院影像中心，身价最高的是3台3.0T磁共振扫描仪，每台约2000万元。正是它的同族，使人类大脑这个“暗箱”逐渐透明。

    而最初，为摸透大脑是怎样工作的，科学家只能用鸟、狗、兔子等做试验，逐块摘除它们的脑组织，观察随之产生的变化；或者等待脑部受伤者出现，看他们的行为有何异常。将无数个案归纳推理，大脑认知的种种学说随之出现。

    18世纪前叶，意大利医生和生物学家佛洛恩斯(Flourens)发现，把动物大脑分步摘除后，动物所有功能都在减弱，而不局限于某个特定部分。他据此认定，脑是均一的，没有功能区划。

    而第一个广为人知的大脑理论——— 颅相学，出现在18世纪晚期，由德国人加尔(G all)创立。

    大学时代，加尔常感命运弄人，一些同学没他聪明，成绩却比他好。他反复琢磨发现，这些同学有着相似的面孔：脑袋大大的，眼睛鼓鼓的。

    加尔家里有很多仆从，有的洁身自好，有的偷窃成性。他挨个观察颅骨发现，后者的某个区域突起，前者则很平缓。

    此外，加尔还观察了许多病人、犯人的头，最终得出的结论是：人脑由27个区域组成，各区域有高度专一的功能，如后脑勺是好色区，耳朵后面是好斗区，某个区域越高凸，意味着相应的功能越不凡。

    加尔的颅相学曾风靡一时，但也难逃质疑。一名法国生理学家把狗的后脑勺一点点切下后，狗逐渐失去有序挪动的能力，到最后，想左转时却右转，想前进时却后退，“后脑勺是好色区”一说自然瓦解。

    1861年，另一名法国医生保罗·布洛克(Paul Broca)也找到了有力证据。他接诊的一个右腿坏疽的病人，能听懂别人的话，回应时却只能喃喃地发出“tan”这个音。几天后，病人去世。他尸检时发现，死者左侧大脑中间偏前一块鸡蛋大小的区域，中心几乎没有任何组织，边缘的剩余组织也已萎缩。他断定，这里负责编制发音程序，该区域由此得名“布洛克区”。

    布洛克大胆推测，大脑不同区域对应着不同的功能，而无数实验证实着这一理论。视觉皮层、听觉皮层、体感皮层……它们被准确标定在大脑的不同位置，各司其职，泾渭分明。

    第一次世界大战，1000万人丧生，2000万人挂彩。二战，死伤约9000万人。大量脑受伤者的出现，给脑科学提供了前所未有的研究机会。不过，科学家们没有跳出布洛克的窠臼，只是把大脑皮质机能定位图绘制得更为精细而已。

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