提高薄荷鲜草出油率的诀窍

　　薄荷是通过蒸馏方式来获取薄荷原油的。薄荷鲜草出油率与生育期、气象因素、蒸馏技术有密切的关系，如果掌握得当，每亩可增产薄荷原油10%～20%，合格品原油在95%以上。否则将减产15%～25%，甚至减产50%以上，直接影响种植薄荷的经济效益。因此，在生产中应注意以下几点加工诀窍：
　　适期收割  薄荷鲜草出油率与生育期有密切的关系。试验证明，头刀薄荷在初花期、二刀薄荷在盛花期产量最高。因此，头刀薄荷在初花期至盛花期、二刀薄荷在盛花初期至末期收割较为适宜。在生产中、一般头刀需兼顾二刀的生长期，二刀要注意霜冻的影响，及收割时天气条件，权衡得失综合考虑。
　　看准时机  薄荷鲜草出油率与收割时的气象因素有密切的关系。正常规律为：中午前后大于其它时间，晴天大于阴天，温度高时大于温度低时，田间湿度小时大于田间温度大时，无风或微风天气大于大风天气。因此，必须抢晴天中午前后高温、强光、低湿、微风有利时机收割。
　　收集落叶  薄荷落叶占鲜草重的5%左右。为便于收集落叶、要求贴泥面收割。利用早晨和阴天无风时收集地面落叶，每亩可增加0.5～1kg左右的薄荷原油。
　　蒸前处理  由于老茎含油量极低，因此必要时切除部分老茎，同时抢晴天摊晒，尤其是割后遭雨不得急于吊油，待晒至五六成干再进行蒸馏。切忌扎捆或打堆，以免受捂后出油率急剧下降。
　　合理装锅  将薄荷秸杆头尾相互交错搭配装锅，一般要求是基部松上部紧，中部松四周紧，这样才有利于气路的通畅，各部受蒸汽均匀。否则茎秆多的部分空隙小，通气快，出油早，而叶片多的部分空隙小、通气慢、出油迟，既影响薄荷鲜草出油率，又延长蒸馏时间，增加能耗。
　　适量加水  薄荷蒸馏多采用水上蒸馏法。垫子高度为桶与底交接处向上25cm，要求水加至垫面下5cm左右，不得过多或过少，薄荷秸秆含水量高的适当少加些水，保证水面上有一定的气化空间，产生足够的水蒸汽。
　　控制冷却  冷却水温度越低，冷却效果越好，出油率也越高；冷却水温度越高，冷却效果就越差，薄荷原油随蒸汽挥发损失就越多，出油率就越低。要求出油口的油水混合液温度最高不超过45℃，最好控制在40℃以下.，否则就必须更换冷却水。
　　正确烧火  装好锅至出油前要大火，使锅内的水尽快沸腾产生水蒸汽；出油后火力要大而平稳均匀；出油将要结束前需大火烘一烘。整个烧火过程做到不偏、不聚、不断断续续，达到满膛火，使锅底受热均匀。火力的大小根据油水分离器分离出的水液量而定，以每分钟平均0.8～1kg为火力正常，否则会影响薄荷鲜草出油率、原油品质及蒸馏的能耗。